II. BÀI VĂN: NGỌN ĐUỐC SỐNG BẤT TỬ GIỮA LÒNG SÀI GÒN

Trong những trang sử vàng chói lọi của cuộc kháng chiến chống ngoại xâm, Nam Bộ Thành đồng Tổ quốc luôn là nơi ghi dấu những chiến công hiển hách cùng những sự hy sinh vô cùng oanh liệt. Ngay trong những ngày đầu mùa thu năm 1945, khi tiếng súng kháng chiến chống thực dân Pháp quay lại xâm lược vang lên khắp phố phường Sài Gòn, hình ảnh người thiếu niên anh hùng Lê Văn Tám tự biến mình thành "ngọn đuốc sống" thiêu rụi kho xăng đạn kẻ thù đã trở thành một biểu tượng bất tử về lòng dũng cảm và tinh thần yêu nước tha thiết.

Lê Văn Tám sinh năm 1932 trong một gia đình lao động nghèo ở xóm Bàn Cờ, Sài Gòn. Sớm chứng kiến cảnh đất nước lầm than dưới ách đô hộ và sự tàn bạo của quân xâm lược, trong lòng người thiếu niên ấy đã sớm ấp ủ tình yêu quê hương và niềm căm thù giặc sâu sắc. Để mưu sinh qua ngày, Tám đi bán lạc rang, nhặt nhạnh từng đồng tiền lẻ ở khu vực xung quanh kho xăng đạn Thị Nghè – một trọng điểm hậu cần sừng sỏ do đại đội lính Âu - Phi canh gác cẩn mật. 

Thế nhưng, đằng sau chiếc khay bán lạc rang nhỏ bé của một em bé nghèo khổ lại là một đôi mắt tinh anh và một trái tim giàu dũng khí. Nhờ sự lanh lợi, ngoan ngoãn, Lê Văn Tám nhanh chóng làm quen với bọn lính gác, dễ dàng ra vào khu vực ngoại vi mà không làm chúng nghi ngờ. Hằng ngày, em cẩn thận quan sát từng con đường ngách, từng vị trí gác đêm và quy luật cất giữ hàng ngàn tấn xăng dầu, đạn dược – nơi kẻ thù dùng để tiếp tế cho những cuộc càn quét đẫm máu vào nhân dân ta. 

Nhận thấy cơ hội phá hủy ngòi nổ sức mạnh của giặc, Lê Văn Tám đã tự mình đưa ra một quyết định phi thường vượt ngoài tầm vóc của một đứa trẻ 13 tuổi. Đêm ngày 16 tháng 10 năm 1945, giữa lúc Sài Gòn chìm trong bầu không khí ngột ngạt của chiến tranh, em bí mật mang theo xăng giấu sẵn trong mình, lẩn qua những lớp rào gai và bóng tối để tiếp cận khu vực trung tâm kho chứa nhiên liệu.

Khi thời cơ đến, không một phút nao núng hay sợ hãi, Lê Văn Tám tưới xăng lên thân mình và các thùng dầu xung quanh rồi châm mồi lửa. Ngọn lửa bùng cháy mãnh liệt, biến em thành một ngọn đuốc rực sáng giữa đêm đen. Với sức mạnh phi thường của chí khí cách mạng, "ngọn đuốc sống" Lê Văn Tám lao thẳng vào sâu trong kho đạn. Một tiếng nổ rung chuyển cả thành phố vang lên, tiếp nối bởi hàng loạt chuỗi nổ liên hoàn cày xới toàn bộ căn cứ giặc. Kho xăng đạn Thị Nghè bị thiêu rụi hoàn toàn, đại đội lính bảo vệ bị tiêu diệt, làm phá phá sản kế hoạch tiếp tế quân sự của thực dân Pháp tại Sài Gòn lúc bấy giờ. 

Lê Văn Tám ngã xuống khi tuổi đời còn quá măng tơ, nhưng ngọn lửa thiêng từ tấm thân em đã thắp sáng rực rỡ tinh thần "Thà chết tự do còn hơn sống nô lệ" của nhân dân Nam Bộ. Sự hy sinh ấy không chỉ làm cho kẻ thù khiếp vía mà còn trở thành ngọn đuốc soi đường, cổ vũ muôn triệu trái tim Việt Nam đứng lên đấu tranh giành lại độc lập. Tên tuổi của Anh hùng Lê Văn Tám mãi mãi là niềm tự hào kiêu hãnh của lịch sử dân tộc.