Khi chiến thắng bắt đầu từ lòng tin

Một dấu ấn không thể quên của người lính xe tăng

Mùa Xuân năm 1975 đã đi vào lịch sử dân tộc như một mùa Xuân của thắng lợi và hy vọng. Trước khi Chiến dịch Hồ Chí Minh diễn ra, nhiều chiến thắng quan trọng đã tạo nên thế và lực cho quân ta. Trong số đó có chiến thắng Phước Long. Góp phần vào chiến thắng này là người lính xe tăng Nguyễn Xuân Liêm, một người con của quê hương Thái Bình.

Nguyễn Xuân Liêm sinh năm 1946 tại thôn An Liêm, xã Thăng Long, huyện Đông Hưng, tỉnh Thái Bình. Năm 1965, ông nhập ngũ và công tác tại Tiểu đoàn 53A, Tỉnh đội Thái Bình. Những năm tháng đầu đời quân ngũ đã giúp ông trưởng thành trong một môi trường đòi hỏi sự kỷ luật, tinh thần đoàn kết và ý chí vượt qua khó khăn.

Tháng 5 năm 1972, ông chuyển sang Binh chủng Tăng thiết giáp. Từ đây, ông gắn bó với những chiếc xe tăng và tham gia nhiều trận đánh. Công việc của người lính xe tăng luôn tiềm ẩn nhiều nguy hiểm, nhưng cũng đòi hỏi khả năng phối hợp cao giữa các thành viên. Nguyễn Xuân Liêm từng bước trưởng thành và đảm nhiệm vai trò chỉ huy.

Ngày 2 tháng 1 năm 1975, đơn vị của ông nhận nhiệm vụ phối hợp với Tiểu đoàn 1, Trung đoàn 142, Sư đoàn 7, Quân đoàn 4 tiến công thị xã Phước Long. Hướng tiến công được xác định từ ngã ba Tư Hiền – trại Lê Lợi, nhằm mở đường tiến thẳng vào trung tâm thị xã.

Quân ta vấp phải sự chống trả mạnh mẽ của đối phương. Hỏa lực mạnh gây nhiều khó khăn cho cuộc tiến công. Ba xe tăng mang số hiệu 363, 948 và 944 tham gia mũi tấn công. Tuy nhiên, một xe hết đạn phải lùi lại, một xe khác bị kẹt pháo. Trong tình thế đó, chỉ còn xe tăng 363 có thể tiếp tục chiến đấu.

Nguyễn Xuân Liêm, khi ấy là Chính trị viên Đại đội, trực tiếp chỉ huy xe 363. Trước khó khăn, ông không lựa chọn dừng lại mà quyết định tiếp tục tiến công. Ông nói: “Còn người, còn xe, một xe cũng tấn công!”. Quyết định ấy thể hiện tinh thần quyết tâm và trách nhiệm của người chỉ huy.

Chiếc xe tăng 363 tiếp tục tiến vào trung tâm thị xã. Trong quá trình chiến đấu, xe bị đối phương bao vây. Tuy nhiên, Nguyễn Xuân Liêm vẫn bình tĩnh chỉ huy. Ông phối hợp với lái xe và các thành viên trong kíp xe đánh trả, gây rối loạn đội hình địch. Tinh thần chiến đấu của những người lính trên xe đã góp phần quan trọng vào thắng lợi của quân ta.

Chiến thắng Phước Long có ý nghĩa vượt ra ngoài phạm vi một trận đánh. Đây là một cơ sở để quân ta đánh giá khả năng phản ứng của đối phương và tương quan lực lượng trên chiến trường. Thắng lợi cho thấy quân Giải phóng có khả năng tiến công mạnh mẽ, trong khi đối phương ngày càng suy yếu. Bộ Chính trị từ đó có thêm cơ sở để đưa ra những quyết định chiến lược quan trọng.

Sau Phước Long, Nguyễn Xuân Liêm vẫn tiếp tục chiến đấu. Ông tham gia trận Xuân Lộc và đánh sân bay Biên Hòa. Những thành tích của ông được ghi nhận bằng danh hiệu Anh hùng Lực lượng Vũ trang Nhân dân năm 1976.

Năm 1987, ông nghỉ hưu với quân hàm Thiếu tá. Sau khi trở về quê, ông tiếp tục tham gia Hội Cựu chiến binh tỉnh Thái Bình và góp sức vào các hoạt động xã hội. Ông không chỉ là một người lính của thời chiến mà còn là một cựu chiến binh có trách nhiệm trong thời bình.

Nhìn lại cuộc đời Nguyễn Xuân Liêm, chúng ta có thể thấy hình ảnh của một con người luôn đặt lợi ích của Tổ quốc lên trên hết. Những năm tháng chiến đấu của ông đã góp phần vào thắng lợi chung của dân tộc. Ngày nay, câu chuyện về ông vẫn mang ý nghĩa giáo dục sâu sắc, giúp thế hệ trẻ thêm hiểu về lịch sử và biết trân trọng giá trị của hòa bình.