Khúc dạo đầu bên cầu Tây Ninh (Tháng 2/1978)

Mùa xuân năm 1978, khi những chàng trai cùng lứa ở vùng quê Yên Mô, Ninh Bình còn đang mải mê với những hội làng, thì chàng thanh niên Nguyễn Văn Vê, khi ấy mới tròn 19 tuổi, đã khoác lên mình màu áo xanh của Trung đoàn 977, Sư đoàn 31, Quân đoàn 3. Ký ức đầu tiên và dữ dội nhất trong cuộc đời binh nghiệp của ông chính là trận đánh tại cầu 15, Tây Ninh vào tháng 2 năm đó.

Lúc bấy giờ, tình hình biên giới Tây Nam vô cùng căng thẳng. Đơn vị của ông nhận lệnh bảo vệ những huyết mạch giao thông quan trọng để ngăn chặn sự xâm nhập của quân Pol Pot. Cầu Tây Ninh không chỉ là một công trình bê tông cốt thép, mà là ranh giới giữa sự sống và cái chết, giữa sự bình yên của Tổ quốc và bàn tay tàn bạo của kẻ thù. Tiếng súng nổ rền vang cả một vùng trời, khói đạn mù mịt che khuất cả ánh nắng ban mai.

Trong trận đánh ấy, ông Vê cùng đồng đội đã phải đối mặt với những đợt tấn công điên cuồng của địch. Những trải nghiệm đầu đời về chiến tranh không phải là những trang sách, mà là hơi nóng của thuốc súng và tiếng gọi nhau trong chiến hào. Trận đánh tại cầu Tây Ninh đã tôi luyện nên một người lính bản lĩnh, đặt nền móng cho suốt 5 năm ròng rã chiến đấu trên đất bạn Campuchia sau này. Đó là những ngày tháng "hoa" của tuổi trẻ hòa quyện trong "lửa" của đạn bom.