Lái đò trên dòng Ba Lòng
Năm 1965, sau khi tốt nghiệp cấp 3, chàng thanh niên Hà Nội Đỗ Quốc Phong gác lại giấc mơ đại học để gia nhập Đội Thanh niên xung phong K53, đơn vị đặc biệt được cử vào chiến trường miền Nam. Ban đầu ra đi với lòng yêu nước giản dị, ý chí của ông càng trở nên kiên định khi tận mắt chứng kiến tội ác chiến tranh tại Hà Tĩnh, từ đó hun đúc quyết tâm chiến đấu bảo vệ Tổ quốc.
Tại chiến trường Trị Thiên – Huế, ông đảm nhận nhiệm vụ trinh sát và bảo vệ hành lang giao thông trên đường 9. Dấu ấn sâu đậm nhất trong cuộc đời quân ngũ của ông là những năm tháng lái đò trên sông Ba Lòng (Quảng Trị), tuyến vận chuyển huyết mạch chi viện cho chiến trường miền Nam. Giữa mưa bom bão đạn, ông cùng đồng đội chèo những con đò độc mộc đưa bộ đội, vũ khí và lương thực vượt sông, thậm chí tự tay đóng con đò lớn để phục vụ chiến đấu. Công việc diễn ra suốt đêm, đối mặt với bom B-52, dòng nước xiết và hiểm nguy cận kề, chứng kiến nhiều mất mát và hy sinh của đồng đội.
Trong thời gian này, ông từng chèo đò đưa Chính ủy Trung đoàn 9 – sau này là Tổng Bí thư Lê Khả Phiêu – qua sông. Với những thành tích xuất sắc, cuối năm 1967, ông được tuyên dương danh hiệu “Dũng sĩ Quyết thắng”. Sau chiến tranh, ông tiếp tục học tập, công tác trong ngành giáo dục và được trao tặng nhiều huân, huy chương cao quý.
Nghỉ hưu năm 2004, ông vẫn tích cực hoạt động xã hội, giữ cương vị Chủ tịch Hội Cựu Thanh niên xung phong TP. Hà Nội và đóng góp cho công tác tri ân đồng đội. Cuộc đời và ký ức của ông không chỉ là câu chuyện cá nhân mà còn là biểu tượng tiêu biểu cho thế hệ thanh niên Việt Nam anh dũng, sẵn sàng hiến dâng tuổi xuân vì độc lập, tự do của dân tộc.
