rong 3 cuộc hành quân: “Lam Sơn 719”, “Toàn Thắng 1-71” và “Quang Trung 4” thì “Lam Sơn 719” là cuộc hành quân quy mô nhất, đặt mục tiêu lớn nhất trong kế hoạch quân sự đầu năm 1971 của Mỹ-ngụy. Trong tính toán chiến lược của đế quốc Mỹ, Đường 9-Nam Lào là nơi ta tập trung nhiều kho tàng dự trữ chiến lược, là “cuống họng” của tuyến chi viện chiến lược 559, là huyết mạch đặc biệt quan trọng để nuôi sống cuộc chiến tranh cách mạng miền Nam Việt Nam và cách mạng Lào, Campuchia.
Tham vọng lớnBằng cuộc hành quân "Lam Sơn 719", tham vọng của Mỹ-ngụy là cắt đứt, tiến tới phá hủy tuyến vận tải và cơ sở hậu cần chiến lược ở khu vực Đường 9-Nam Lào, hòng chặn đứng và triệt tiêu nguồn tiếp tế từ gốc, khiến bộ đội chủ lực ở miền Nam không thể đánh lớn trong mùa khô 1971-1972, buộc phải quay về hoạt động nhỏ lẻ, phân tán theo kiểu chiến tranh du kích. Địch hy vọng với cách làm đó sẽ đưa cách mạng miền Nam Việt Nam, Lào, Campuchia từng bước xuống dốc và đến ngày “lụi tàn”.Mỹ cũng coi đây là bước thử nghiệm, kiểm chứng sức mạnh và khả năng tác chiến của ngụy quân Sài Gòn, “công cụ” chủ yếu để thực hiện chiến lược "Việt Nam hóa chiến tranh"; đồng thời "thử thách" quyết tâm và khả năng quân sự của miền Bắc Việt Nam. Mỹ cũng muốn qua việc giành chiến thắng có ý nghĩa chiến lược này để làm “yên lòng” nhân dân Mỹ, rằng: Ngụy quân Sài Gòn đủ sức thay thế vai trò của quân Mỹ, trở thành lực lượng nòng cốt có khả năng thay thế quân Mỹ ở Đông Dương, có thể đương đầu với chủ lực miền Bắc Việt Nam, là điều kiện căn bản để Mỹ rút quân ra khỏi miền Nam Việt Nam; chiến thắng này cũng là sự tuyên truyền hiệu quả cho học thuyết Nixon ở Đông Dương. Tổng thống Richard Milhous Nixon cũng hy vọng thắng lợi của cuộc hành quân này sẽ tạo chuyển biến có lợi cho Mỹ, để ông ta có thêm cơ hội cho cuộc tranh cử tổng thống nhiệm kỳ tiếp theo diễn ra trong năm 1972. Henry Alfred Kissinger, cố vấn an ninh quốc gia Mỹ khẳng định: “Mục đích của chiến dịch là gây nhiều thiệt hại cho phía bên kia để có thể rút quân đội Mỹ nhanh hơn trong năm 1971, 1972,... làm cho các lực lượng vũ trang của Việt Nam cộng hòa có thể chống lại quân chủ lực Bắc Việt”.Với tham vọng như vậy nên vào đầu tháng 2-1971, khi đang ở giai đoạn chuẩn bị, đã xuất hiện những phản ứng về kế hoạch của cuộc hành quân và những lo lắng về sự thành công của "Lam Sơn 719", nhưng Tổng thống Nixon vẫn quyết định: “Kế hoạch đã được cân nhắc và chúng ta xốc tới”.
