Lam Sơn 719 - Tập 3: Hoàng Xuân Lãm – Người chỉ huy Lam Sơn 719

Một cuộc chiến đã bước sang giai đoạn khác

Đầu năm 1971.

Chiến tranh Việt Nam đang bước sang một giai đoạn mới.

Quân đội Mỹ bắt đầu giảm dần lực lượng chiến đấu trực tiếp trên bộ.

Thay vào đó, Washington đặt nhiều kỳ vọng vào chiến lược được gọi là “Việt Nam hóa chiến tranh”: tăng cường khả năng tác chiến của Quân lực Việt Nam Cộng hòa, để lực lượng này đảm nhiệm ngày càng nhiều vai trò trên chiến trường.

Nhưng có một câu hỏi lớn:

Quân lực Việt Nam Cộng hòa có thể tự tiến hành một chiến dịch quy mô lớn hay không?

Lam Sơn 719 được xem là một phép thử quan trọng.

Mục tiêu của cuộc hành quân là tiến qua khu vực Đường 9 vào Nam Lào, hướng tới Sê Pôn, nhằm đánh phá hệ thống hậu cần của đối phương.

Và người đứng trước nhiệm vụ đó là Hoàng Xuân Lãm.

Người đứng đầu Quân đoàn I

Hoàng Xuân Lãm là một sĩ quan cấp cao của Quân lực Việt Nam Cộng hòa.

Ông giữ chức Tư lệnh Quân đoàn I, lực lượng chịu trách nhiệm khu vực phía bắc của miền Nam Việt Nam.

Địa bàn của Quân đoàn I vốn đã là một trong những khu vực chiến sự căng thẳng nhất.

Quảng Trị.

Khe Sanh.

Đường 9.

Vùng biên giới Việt – Lào.

Những địa danh này không xa lạ với các đơn vị dưới quyền ông.

Nhưng lần này, nhiệm vụ không phải chỉ phòng thủ.

Họ phải tiến quân sang bên kia biên giới.

Một kế hoạch đầy tham vọng

Trên bản đồ, mục tiêu dường như rất rõ ràng.

Từ khu vực Khe Sanh – Đường 9, lực lượng tiến về phía Tây.

Qua biên giới.

Hướng tới Bản Đông.

Sau đó tiếp tục hướng về Sê Pôn.

Nếu thành công, chiến dịch có thể gây sức ép lớn lên tuyến vận chuyển chiến lược qua Trường Sơn.

Nhưng trên chiến trường, một mũi tên trên bản đồ không bao giờ đơn giản như vậy.

Giữa Khe Sanh và Sê Pôn là núi rừng.

Là những con đường hẹp.

Là những điểm cao.

Là những khu vực mà đối phương đã có thời gian chuẩn bị.

Và đặc biệt...

càng tiến sâu, lực lượng Lam Sơn 719 càng xa căn cứ hậu cần.

Một chiến dịch không giống những cuộc hành quân trước

Lam Sơn 719 có một đặc điểm rất khác.

Lực lượng bộ binh chủ yếu do quân đội Việt Nam Cộng hòa đảm nhiệm.

Trong khi đó, Mỹ cung cấp một phần quan trọng về không quân, trực thăng, pháo binh và hậu cần.

Điều đó tạo ra một sức mạnh đáng kể.

Nhưng nó cũng đặt ra một bài toán:

Làm thế nào để duy trì một đội quân đang chiến đấu sâu trong lãnh thổ Lào?

Mỗi đơn vị tiến thêm một đoạn đường đồng nghĩa với việc hậu cần phải theo kịp.

Đạn dược phải được đưa tới.

Nhiên liệu phải được bảo đảm.

Thương binh phải được đưa ra.

Các đơn vị phải được tiếp tế.

Và trên tất cả...

không được để đội hình bị chia cắt.

Hoàng Xuân Lãm phải giải quyết những bài toán ấy trong điều kiện chiến trường ngày càng phức tạp.

Những người lính phía dưới

Nếu trong Tập 2, chúng ta nhìn thấy Lê Trọng Tấn từ sở chỉ huy, thì ở phía bên này cũng có một thế giới khác.

Một người lính Việt Nam Cộng hòa chuẩn bị bước vào chiến dịch.

Có thể anh không biết toàn bộ kế hoạch.

Anh chỉ biết đơn vị của mình sẽ tiến về phía Tây.

Có thể anh nghe tên Sê Pôn.

Có thể anh nghe nói đây là một chiến dịch lớn.

Nhưng với anh, chiến tranh không phải là những dòng chữ trên bản đồ.

Đó là:

Một chiếc ba lô.

Một khẩu súng.

Một người đồng đội bên cạnh.

Một chiếc trực thăng trên đầu.

Một con đường giữa rừng.

Và câu hỏi:

Ngày mai mình sẽ đi đến đâu?

Ngày 8 tháng 2 năm 1971

Sau những bước chuẩn bị ban đầu, lực lượng chủ yếu của cuộc hành quân bắt đầu tiến sâu vào Nam Lào.

Lam Sơn 719 chính thức bước vào giai đoạn quan trọng.

Các đơn vị từng bước tiến về hướng Bản Đông.

Trên bầu trời, trực thăng liên tục hoạt động.

Pháo binh yểm trợ cho các mũi tiến quân.

Máy bay Mỹ tham gia hỗ trợ từ trên không.

Một lực lượng lớn đang chuyển động.

Nhưng ở phía trước...

đối phương không biến mất.

Ngược lại, các hoạt động chống trả ngày càng mạnh.

Bản Đông – nơi mọi thứ bắt đầu thay đổi

Bản Đông nằm trên Đường 9, cách biên giới Việt – Lào không quá xa.

Đây là một vị trí quan trọng trong kế hoạch hành quân.

Nếu kiểm soát được Bản Đông, lực lượng Lam Sơn 719 có thể tạo bàn đạp để tiếp tục tiến về hướng Sê Pôn.

Những ngày đầu, cuộc tiến quân vẫn diễn ra.

Nhưng càng về sau, áp lực càng tăng.

Phía Quân Giải phóng liên tục tổ chức các hoạt động đánh vào đội hình và các vị trí của đối phương.

Lê Trọng Tấn và Bộ Tư lệnh Mặt trận Đường 9 – Nam Lào bắt đầu đưa lực lượng chủ lực vào trận.

Hai bên bắt đầu tiến gần tới một cuộc đọ sức lớn.

Một câu hỏi xuất hiện

Hoàng Xuân Lãm đứng trước một lựa chọn khó khăn.

Tiếp tục tiến về phía trước?

Hay củng cố những vị trí đã chiếm được?

Nếu tiến nhanh, có thể đạt được mục tiêu trước khi đối phương tập trung lực lượng.

Nhưng nếu tiến quá sâu...

các đơn vị có nguy cơ bị kéo dài đội hình.

Nếu dừng lại quá lâu...

đối phương sẽ có thêm thời gian tập trung lực lượng.

Đó chính là nghịch lý của chiến tranh:

Tiến cũng nguy hiểm.

Dừng lại cũng nguy hiểm.

Hai vị tướng – hai thế trận

Ở phía Đông:

Lê Trọng Tấn đang tìm cách biến địa hình và thế trận thành lợi thế.

Ở phía Tây:

Hoàng Xuân Lãm phải tìm cách duy trì đà tiến quân.

Một người muốn ngăn chặn và đánh bại cuộc hành quân.

Một người phải tiến sâu và hoàn thành mục tiêu.

Hai người chưa gặp nhau trên chiến trường.

Nhưng những quyết định của họ đã bắt đầu tác động trực tiếp đến nhau.

Và ở giữa họ là:

Đường 9.

Bản Đông.

Sê Pôn.

Nhưng trận đánh lớn nhất vẫn chưa bắt đầu

Lam Sơn 719 vẫn đang tiến.

Các đơn vị tiếp tục được đưa vào chiến trường.

Các điểm cao trở thành những vị trí tranh chấp.

Pháo binh bắt đầu hoạt động với cường độ cao hơn.

Trên bầu trời, những chiếc trực thăng tiếp tục đưa quân và tiếp tế.

Dưới mặt đất, những người lính bắt đầu đào công sự.

Mọi thứ đang tiến tới một thời điểm mà không ai có thể dễ dàng quay lại.

Bản Đông sẽ trở thành tâm điểm của chiến dịch.

Và khi những trận đánh ở đó diễn ra...

Lam Sơn 719 sẽ không còn là một mũi tiến quân đơn giản trên bản đồ.

Nó sẽ trở thành một cuộc đối đầu thực sự.