Lam Sơn 719 - Tập 6: Bản Đông – Cánh cửa vào Sê Pôn

Bản Đông – một vị trí nhỏ, một mục tiêu lớn

Nếu nhìn trên bản đồ Nam Lào năm 1971, Bản Đông có thể không gây ấn tượng đặc biệt.

Một địa danh giữa núi rừng.

Một vị trí trên Đường 9.

Nhưng trong kế hoạch Lam Sơn 719, Bản Đông có ý nghĩa lớn hơn rất nhiều.

Nó nằm trên hướng tiến tới Sê Pôn.

Muốn tiếp tục tiến về phía Tây, lực lượng Lam Sơn 719 cần một căn cứ đủ mạnh để tập kết quân, pháo binh, đạn dược và các phương tiện hậu cần.

Vì thế, Bản Đông trở thành một trong những vị trí quan trọng nhất của chiến dịch.

Một căn cứ giữa rừng

Khi lực lượng Lam Sơn 719 tiến tới khu vực Bản Đông, công việc đầu tiên không phải là tiếp tục tiến quân.

Mà là:

củng cố.

Công sự được xây dựng.

Pháo binh được bố trí.

Các vị trí phòng thủ được tổ chức.

Trực thăng liên tục vận chuyển người và hàng hóa.

Từ Bản Đông, các đơn vị có thể tiếp tục hướng về Sê Pôn.

Trên bản đồ, kế hoạch vẫn còn nguyên.

Nhưng chiến trường đã bắt đầu thay đổi.

Phía trước không còn trống

Trong khi Bản Đông được củng cố, phía Quân Giải phóng cũng đang triển khai lực lượng.

Các đơn vị chủ lực được đưa vào khu vực.

Những điểm cao xung quanh được chú ý.

Các hướng tiến quân của đối phương được theo dõi.

Điều quan trọng là:

không để Bản Đông trở thành một bàn đạp an toàn.

Nếu để đối phương ổn định căn cứ, tiếp tế đầy đủ và tập trung lực lượng, họ có thể tiếp tục tiến về Sê Pôn.

Vì vậy, sức ép phải được tạo ra.

Nhưng không nhất thiết phải tấn công ngay lập tức bằng mọi lực lượng.

Trước hết phải:

bao vây.

chia cắt.

đánh vào các vị trí xung quanh.

làm suy yếu khả năng tiếp tế.

Một chiếc lưới đang từ từ được kéo lại.

Lê Trọng Tấn và bài toán Bản Đông

Trong sở chỉ huy, Lê Trọng Tấn phải đối mặt với một bài toán khó.

Bản Đông được bảo vệ bằng hệ thống hỏa lực mạnh.

Nếu tiến công trực diện, thương vong có thể rất lớn.

Nhưng nếu chỉ đứng từ xa quan sát, đối phương sẽ có thời gian củng cố.

Vì vậy, chiến thuật không chỉ là:

“Đánh Bản Đông.”

Mà phải tìm cách:

“Biến Bản Đông thành một vị trí ngày càng khó giữ.”

Đây là một cuộc đấu trí.

Bên trong căn cứ phải được tiếp tế.

Bên ngoài phải tìm cách cắt các tuyến tiếp tế.

Bên trong cần hỏa lực.

Bên ngoài tìm cách làm suy giảm khả năng sử dụng hỏa lực đó.

Những điểm cao xung quanh

Bản Đông nằm giữa một khu vực địa hình phức tạp.

Những quả đồi và điểm cao xung quanh có giá trị đặc biệt.

Một điểm cao có thể quan sát căn cứ.

Một vị trí pháo binh có thể khống chế đường tiếp tế.

Một khu rừng có thể trở thành nơi tập kết lực lượng.

Vì vậy, chiến trường bắt đầu mở rộng.

Không chỉ Bản Đông.

Mà là toàn bộ khu vực xung quanh Bản Đông.

Một người lính nhìn thấy gì?

Ở sở chỉ huy, các tướng lĩnh nhìn vào bản đồ.

Nhưng với người lính ngoài chiến trường, bản đồ ấy chỉ còn là một quả đồi.

Một công sự.

Một đoạn đường.

Một bãi đáp trực thăng.

Một người đồng đội.

Và những tiếng nổ.

Có những người lính phải nằm dưới công sự hàng giờ.

Có những người phải hành quân trong đêm.

Có người chờ một chuyến trực thăng tiếp tế.

Có người chờ chuyến trực thăng tải thương.

Chiến tranh bắt đầu thu nhỏ lại.

Từ một chiến dịch lớn...

thành câu chuyện của từng người đang cố sống sót qua ngày hôm đó.

Sê Pôn vẫn ở phía trước

Từ Bản Đông tới Sê Pôn vẫn còn một khoảng cách.

Nhưng khoảng cách ấy lúc này không chỉ được tính bằng kilômét.

Nó được tính bằng:

số trận đánh phải vượt qua.

số vị trí phải giữ.

lượng đạn dược phải tiêu hao.

và khả năng tiếp tế.

Đây chính là vấn đề lớn nhất.

Một đội quân có thể tiến rất nhanh trong những ngày đầu.

Nhưng càng tiến sâu, việc duy trì lực lượng càng khó.

Những chiếc trực thăng trở thành huyết mạch

Bản Đông càng quan trọng, nhu cầu tiếp tế càng lớn.

Đạn dược.

Nhiên liệu.

Lương thực.

Quân tăng viện.

Thương binh cần đưa ra.

Tất cả đều phụ thuộc rất nhiều vào hệ thống vận tải, đặc biệt là trực thăng.

Bầu trời phía trên Bản Đông vì thế trở thành một phần của chiến trường.

Mỗi chiếc trực thăng đi vào mang theo hy vọng.

Mỗi chiếc bay ra mang theo thương binh.

Và mỗi chuyến bay đều phải đối mặt với hỏa lực từ mặt đất.

Nếu bầu trời bị đe dọa, căn cứ dưới mặt đất cũng bị đe dọa.

Thế trận bắt đầu siết chặt

Những ngày tiếp theo, áp lực quanh Bản Đông tăng lên.

Các cuộc đụng độ diễn ra ở nhiều khu vực.

Pháo binh hoạt động.

Các vị trí phòng thủ bị uy hiếp.

Những tuyến đường tiếp tế trở nên nguy hiểm.

Phía Lam Sơn 719 phải sử dụng thêm lực lượng để bảo vệ căn cứ và duy trì hành lang tiếp tế.

Nhưng điều đó lại tạo ra một nghịch lý:

Càng phải bảo vệ Bản Đông, càng ít lực lượng có thể tiếp tục tiến về Sê Pôn.

Cuộc hành quân bắt đầu bị kéo chậm lại.

Một quyết định khó khăn

Đứng trước tình hình ấy, bộ chỉ huy Lam Sơn 719 phải tính toán.

Tiếp tục tiến?

Hay củng cố?

Nếu tiếp tục tiến, đội hình có thể kéo dài.

Nếu củng cố, thời gian sẽ kéo dài và đối phương có thêm cơ hội tập trung lực lượng.

Đây là lúc cuộc hành quân bắt đầu bước vào giai đoạn nguy hiểm nhất.

Bởi một chiến dịch tấn công thường có một quy luật:

Khi đà tiến bị mất, sức ép sẽ chuyển sang người đang tiến.

Và phía bên kia đang chờ

Lê Trọng Tấn không cần Bản Đông phải sụp đổ ngay lập tức.

Điều quan trọng là:

Lam Sơn 719 không thể tiếp tục tiến theo kế hoạch ban đầu một cách dễ dàng.

Mỗi ngày bị giữ lại là một ngày lực lượng chủ lực có thêm thời gian.

Mỗi vị trí phải phòng thủ là một phần lực lượng không thể tiếp tục tiến.

Mỗi chuyến tiếp tế bị uy hiếp là thêm một áp lực.

Thế trận bắt đầu chuyển từ:

“Tiến về Sê Pôn”

sang:

“Làm thế nào để giữ được những gì đã chiếm?”

Nhưng Bản Đông chưa thất thủ

Đây là điều quan trọng.

Cuộc chiến chưa kết thúc.

Lam Sơn 719 vẫn còn lực lượng mạnh.

Không quân và trực thăng Mỹ vẫn cung cấp một nguồn hỏa lực và cơ động đáng kể.

Bản Đông vẫn được phòng thủ.

Sê Pôn vẫn là mục tiêu.

Nhưng thời gian đang trôi.

Và một câu hỏi ngày càng lớn:

Liệu Lam Sơn 719 còn đủ thời gian để hoàn thành mục tiêu ban đầu?

Đêm xuống trên Bản Đông

Đêm ở Nam Lào.

Tiếng súng tạm lắng ở một số khu vực.

Những người lính tranh thủ nghỉ.

Một số người kiểm tra vũ khí.

Một số người chăm sóc đồng đội bị thương.

Những chiếc trực thăng vẫn hoạt động.

Ngoài xa, trong bóng tối của rừng núi...

những đơn vị khác vẫn đang di chuyển.

Không ai biết trận đánh lớn tiếp theo sẽ bắt đầu lúc nào.

Nhưng tất cả đều hiểu:

Bản Đông đã trở thành tâm điểm.

Và khi lực lượng chủ lực của Quân Giải phóng bắt đầu tung sức mạnh vào khu vực này...

cục diện Lam Sơn 719 sẽ thay đổi.