Lần bắt thứ nhất năm 1939 và bản lĩnh kiên cường trong Khám Grande
Cuộc đối đầu đầu tiên với bộ máy mật thám Pháp tại Sài Gòn.
Sau khi từ nước ngoài bí mật trở về Sài Gòn để trực tiếp chỉ đạo phong trào, ngày 22 tháng 6 năm 1939, đồng chí Lê Hồng Phong bị mật thám Pháp bắt tại Sài Gòn. Biết ông là nhà lãnh đạo cao cấp của Đảng, thực dân Pháp đã dùng mọi thủ đoạn thẩm vấn, tra tấn nhằm bẻ gãy ý chí của ông.
Tuy nhiên, tại Khám Grande Sài Gòn, Lê Hồng Phong giữ vững thái độ điềm tĩnh, khai báo thông minh và kiên quyết không tiết lộ bất kỳ thông tin nào về tổ chức hay các đồng chí trong Ban Chấp hành Trung ương. Do không thu thập đủ bằng chứng kết án nặng, chính quyền thực dân buộc phải tuyên phạt ông 6 tháng tù giam.
Sau khi hết hạn tù vào cuối năm 1939, chúng trục xuất ông về quản thúc tại quê nhà làng Thông Lãng, xã Hưng Thông, huyện Hưng Nguyên, tỉnh Nghệ An.
