Lê Văn Tám – Ngọn đuốc sống của "Thời hoa lửa"

Đêm tháng Mười năm 1945, Sài Gòn bị bóp nghẹt dưới gót giày của quân xâm lược Pháp vừa trở lại. Bầu không khí thành phố ngột ngạt, nồng nặc mùi thuốc súng và khói lửa của những ngày đầu Nam Bộ kháng chiến. Giữa những góc phố lao động nghèo khổ của vùng Đa Kao – Thị Nghè, người ta vẫn thấy một bóng dáng nhỏ thó, gầy gò của cậu bé đánh giày, bán lạc rang Lê Văn Tám. Ngày ngày, với chiếc hòm gỗ sờn cũ trên vai, Tám len lỏi qua các doanh trại, lầm lũi đi qua những bốt gác. Nhưng đằng sau ánh mắt ngây thơ của một đứa trẻ lo toan cơm áo là cái nhìn sắc sảo của một chiến sĩ trinh sát giao liên bí mật. Mục tiêu của em không gì khác ngoài kho đạn Thị Nghè – nơi chứa hàng tấn vũ khí, khí tài mà thực dân Pháp dùng để tàn sát đồng bào mình.

Nhiều tuần liền, Tám kiên nhẫn quan sát và ghi nhớ từng chi tiết: giờ giấc đổi ca của lính gác, vị trí các ụ súng, và cả những góc tối mà ánh đèn pha quét qua trễ vài giây. Khi chứng kiến những đoàn xe cam-nhông chở đầy súng đạn rầm rập ra vào, chuẩn bị cho những cuộc càn quét đẫm máu vào chiến khu, lòng căm thù trong ngực thiếu niên ấy cuộn trào lên như bão lửa. Em hiểu rằng, nếu không phá hủy kho đạn này, sẽ có thêm hàng ngàn chiến sĩ và người dân vô tội phải ngã xuống. Một kế hoạch táo bạo, quyết tử được nung nấu trong tâm trí cậu bé mười mấy tuổi đầu.

Đêm ngày 17 tháng 10 năm 1945, trời tối đen như mực. Lợi dụng một cơn mưa dông trút xuống làm nhòe tầm nhìn của lính canh và sự lơ là của những tên lính Pháp đang mải mê uống rượu, Lê Văn Tám lặng lẽ tiếp cận hàng rào kẽm gai. Trên người em lúc này không có hòm đánh giày, mà chỉ vỏn vẹn một chai xăng đổ đầy và một bao diêm được bọc kỹ trong lớp vải khô. Bằng sự mưu trí và vóc dáng nhỏ gọn, em khéo léo trườn qua các lớp rào, vượt qua những con mắt tuần tra để lọt vào sâu bên trong khu vực chứa các hòm thuốc nổ.

Không gian bên trong kho đạn im lìm, sặc sụa mùi dầu mỡ và thuốc súng. Tám nhanh chóng áp sát những chồng hòm gỗ cao ngất. Em mở nắp chai, dứt khoát tưới đẫm xăng lên lớp vỏ gỗ bên ngoài. Thế nhưng, trong không gian kín và ngột ngạt, hơi xăng bốc lên quá nhanh. Ngay khi Tám quẹt một que diêm, ngọn lửa hung hãn bất ngờ bùng lên dữ dội, bắt vào quần áo và trùm lấy toàn bộ thân hình nhỏ nhắn của em.

Trong cơn đau đớn tột cùng khi da thịt bị thiêu đốt, Lê Văn Tám không hề kêu la hay tháo chạy ra ngoài để tìm đường sống. Ngược lại, em dồn hết phần sức lực bình sinh cuối cùng, giữ vững ý chí quyết tử cho Tổ quốc quyết sinh. Em biến mình thành một ngọn đuốc sống rực lửa, lao thẳng vào trung tâm khu vực chứa thuốc nổ dẻo và đạn pháo.

Vài giây sau, một tiếng nổ kinh hoàng xé toạc màn đêm tĩnh mịch của Sài Gòn, làm rung chuyển cả một vùng đất rộng lớn. Mặt đất chao đảo, những quầng lửa đỏ rực bốc cao hàng chục mét, thắp sáng cả một góc trời Thị Nghè. Kho đạn phát nổ liên hoàn, hàng loạt khí tài của địch bị tiêu hủy hoàn toàn, hàng trăm tên lính Pháp đền mạng trong biển lửa.

Lê Văn Tám đã ngã xuống ở tuổi thiếu niên, nhưng hình ảnh ngọn đuốc sống của em đã trở thành một khúc tráng ca bất tử. Ngọn lửa từ thân thể em không tắt lịm đi, mà đã mồi lửa cho tinh thần yêu nước, ý chí quật cường của hàng triệu người con Nam Bộ, thắp sáng cả một "thời hoa lửa" hào hùng và mở đường cho cuộc kháng chiến trường kỳ đi đến thắng lợi.