Lý Nam Đế và khát vọng về một nước Vạn Xuân độc lập

Thế kỷ VI, sau hơn 500 năm bị phong kiến phương Bắc đô hộ, Lý Bí (Lý Bôn) – một hào trưởng địa phương vốn là người có học vấn và tài thao lược – đã phất cờ khởi nghĩa đánh đuổi quân nhà Lương. Chỉ trong một thời gian ngắn, bằng lối đánh chủ động và dựa vào sự ủng hộ của các hào kiệt khắp nơi, ông đã quét sạch quân xâm lược, giải phóng toàn bộ vùng đất Giao Châu.

Năm 544, ông lên ngôi hoàng đế, lấy hiệu là Lý Nam Đế và đặt tên nước là Vạn Xuân. Cái tên này chứa đựng khát vọng mãnh liệt của dân tộc về một quốc gia độc lập, trường tồn mãi đến vạn mùa xuân. Ông cũng cho xây dựng chùa Trấn Quốc bên dòng sông Hồng để cầu mong sự thái bình cho muôn dân. Việc Lý Bí xưng Đế (ngang hàng với hoàng đế Trung Hoa) và đặt quốc hiệu riêng là một cột mốc vĩ đại, phá tan xiềng xích nô lệ và khẳng định chủ quyền tự chủ của người Việt sau nửa thiên niên kỷ bị đồng hóa.