Mạc Kính Điển - Trụ cột cuối cùng của nhà Mạc
Khiêm vương Mạc Kính Điển là vị phụ chính kiệt xuất của nhà Mạc, hai lần gánh vác triều chính khi vua còn thơ ấu và nhiều lần đẩy lùi quân Lê – Trịnh trong cuộc chiến Nam – Bắc triều.
Mạc Kính Điển (khoảng 1525 – tháng 10 năm 1580), tước Khiêm vương, là con thứ ba của vua Mạc Thái Tông Mạc Đăng Doanh. Năm 1546, vua Mạc Hiến Tông mất, ấu chúa Mạc Phúc Nguyên (Mạc Tuyên Tông) nối ngôi, Kính Điển được chọn làm phụ chính. Ngay lập tức ông phải đối mặt với cuộc nổi loạn của Tứ Dương hầu Phạm Tử Nghi, người muốn dựng Hoằng vương Mạc Chính Trung thay vì phò dòng đích còn nhỏ tuổi. Sau nhiều phen giằng co, năm 1551 Kính Điển dẹp được Tử Nghi, giữ vững ngôi báu cho ấu chúa. Ông lại đương đầu với biến loạn Lê Bá Ly – Nguyễn Thiến hàng Lê (1550), rồi nhiều năm đem quân vào Thanh Hóa đánh Nam triều, đồng thời nhờ tướng Nguyễn Quyện mà giữ chắc mặt Nghệ An. Năm 1570, nhân Trịnh Kiểm qua đời và anh em Trịnh Cối – Trịnh Tùng tranh quyền, ông đem đại quân vào đánh Thanh Hóa nhưng không thắng được Trịnh Tùng. Từ đó hai bên giữ thế giằng co cho đến khi ông mất tháng 10 năm 1580. Ngay cả sử nhà Lê vốn thù địch với nhà Mạc cũng phải khen ông nhân hậu, dũng lược, trung thành. Sau khi ông mất, nhà Mạc mất trụ cột, hơn mười năm sau thì mất Thăng Long (1592); con cháu ông còn cát cứ ở Cao Bằng gần một thế kỷ.
