Mai Thị Út

Trong danh sách những người con ưu tú của vùng đất Cai Lậy, Tiền Giang, cái tên Mai Thị Út (má Tám Hợi, 1912 - 1994) sáng rực như một biểu tượng của lòng kiên trung. Mẹ không chỉ là Bà mẹ Việt Nam Anh hùng mà còn là Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân với những chiến công lừng lẫy trên sông nước miền Tây.

Cuộc đời cách mạng của Mẹ bắt đầu từ sự dìu dắt của người chồng - ông Nguyễn Văn Hợi. Năm 1961, ông bị địch bắt và sát hại dã man. Biến đau thương thành hành động, Mẹ vừa nuôi dạy 8 người con khôn lớn, vừa dấn thân vào con đường giao liên đầy nguy hiểm. Dù chồng và hai con trai lần lượt hy sinh, Mẹ vẫn giữ vững niềm tin sắt đá vào ngày độc lập.

Mẹ Mai Thị Út nổi danh với tài vận chuyển vũ khí "xuất quỷ nhập thần". Để qua mặt các trạm kiểm soát dày đặc của địch, Mẹ đã:

• Cải tạo thuyền hai đáy: Phía trên chở hàng hóa sinh hoạt bình thường, phía dưới giấu hàng trăm tấn vũ khí, thuốc men tiếp tế cho căn cứ Đồng Tháp Mười.

Ở tuổi ngoài 60, khi sức khỏe đã giảm sút, Mẹ vẫn hăng hái nhận nhiệm vụ vận chuyển hàng từ biên giới Campuchia về để chuẩn bị cho Chiến dịch Hồ Chí Minh lịch sử. Với cấp bậc Thượng úy Phòng Hậu cần Quân khu 8, Mẹ đã sống một cuộc đời trọn vẹn với non sông.

Với những đóng góp to lớn cho hai cuộc kháng chiến, mẹ Mai Thị Út được Chủ tịch nước phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân và được tặng thưởng 1 Huân chương Chiến công hạng Ba.

Ngày 5 tháng 8 năm 1994, mẹ qua đời và an táng tại ấp Láng Biển, xã Mỹ Phước Tây. Ngày 17 tháng 12 năm 1994, mẹ được truy tặng danh hiệu Bà mẹ Việt Nam anh hùng và ngày 20 tháng 12 năm 1994, Chủ tịch nước tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân.