Miệt mài rèn luyện đánh thắng kẻ thù

Ngày 12-5-1972, ngay sau khi nhận nhiệm vụ, tổ bắn của Nguyễn Quang Lộc nhanh chóng triển khai trận địa, nghiên cứu quy luật hoạt động của máy bay địch để xây dựng phương án tác chiến. Trong điều kiện máy bay Mỹ-ngụy xuất hiện dày đặc với nhiều thủ đoạn tinh vi, các chiến sĩ tên lửa phải kiên trì quan sát, chờ thời cơ chính xác.

Ngày 13-5-1972, khi phát hiện tốp máy bay AD-6 tiến vào trận địa ném bom, sau khi xác định chính xác đường bay mục tiêu, đến giây thứ 12, Nguyễn Quang Lộc quyết đoán phóng đạn. Chiếc AD-6 bốc cháy trên bầu trời Bình Long, viên đại úy phi công địch phải nhảy dù và bị quân ta bắt sống.

Ngay hôm sau, 14-5-1972, ông tiếp tục bắn rơi chiếc máy bay trinh sát OV-10 của địch. Chỉ trong hai ngày, hai máy bay bị tiêu diệt đã khẳng định bản lĩnh và trình độ kỹ thuật của người xạ thủ trẻ. Với thành tích xuất sắc đó, Nguyễn Quang Lộc được tặng Huân chương Chiến công hạng Ba.

Tháng 10-1972, ông tiếp tục nhận nhiệm vụ chiến đấu cùng bộ đội địa phương tại bến Chanh (huyện Dầu Tiếng, tỉnh Bình Dương, nay là TP Hồ Chí Minh). Ở mặt trận, dù bị sốt rét, sức khỏe suy giảm, ông vẫn kiên cường bám trận địa, cùng đồng đội nghiên cứu cách đánh hiệu quả nhất. Khoảng 10 giờ ngày 11-11-1972, phát hiện tốp máy bay AD-6 bay dọc sông Sài Gòn, Nguyễn Quang Lộc lập tức nâng ống phóng, ngắm bắn chiếc máy bay chỉ huy đi đầu và hạ gục mục tiêu, phi công nhảy dù ra khỏi máy bay. Chiếc máy bay còn lại khi hạ thấp để cứu phi công đã bị bộ đội địa phương ta tiêu diệt. Chiến thắng ấy tạo nên niềm phấn khởi lớn trong nhân dân và lực lượng vũ trang vùng giải phóng Dầu Tiếng.

Tuy nhiên, sau nhiều lần bị bắn hạ, địch liên tục thay đổi chiến thuật. Máy bay bay thấp, lợi dụng địa hình, mây che hoặc thay đổi hướng bay đột ngột để né tránh hỏa lực phòng không. Trước tình hình đó, Nguyễn Quang Lộc không ngừng nghiên cứu, học hỏi, rút kinh nghiệm từ từng trận đánh nhằm tìm ra cách đánh hiệu quả hơn.

Ngày 18-12-1973, tại bầu trời thị trấn Kiến Đức (Đắk Nông, nay là tỉnh Lâm Đồng), ông tiếp tục bắn rơi máy bay trinh sát L-19. Chiến công này giúp ông được phong quân hàm Hạ sĩ và vinh dự được kết nạp vào Đảng ngay tại mặt trận.

Đầu năm 1974, Nguyễn Quang Lộc tham gia huấn luyện sử dụng loại vũ khí mới do Liên Xô trang bị, có khả năng đánh mục tiêu ở độ cao lớn hơn, trong điều kiện nhiễu phức tạp hơn. Tháng 5-1974, trên cương vị tổ trưởng tổ đảng, chỉ huy phó, ông phối thuộc với Lữ đoàn Đặc công 316, cùng đơn vị tiến xuống khu vực tỉnh Vũng Tàu (nay là TP Hồ Chí Minh), chuẩn bị cho nhiệm vụ đặc biệt. Trong điều kiện chiến đấu bí mật, ông mang theo hai quả đạn và hai cơ cấu phóng, vừa bảo quản vũ khí, vừa tự tổ chức luyện tập. Suốt gần một năm, giữa vùng sông nước, ông tận dụng thân cây đước làm đạn giả để tập bắn, kiên trì rèn luyện.