Một đời lính – một đời vinh quang

Lịch sử dân tộc Việt Nam được tạo nên từ những năm tháng đấu tranh gian khổ và sự đóng góp của biết bao thế hệ. Trong cuộc kháng chiến, nhiều người con từ những miền quê bình dị đã rời gia đình, quê hương để lên đường làm nhiệm vụ. Anh hùng Lực lượng Vũ trang Nhân dân Nguyễn Xuân Liêm, người con của quê lúa Thái Bình, là một trong những người đã dành tuổi trẻ cho Tổ quốc và để lại dấu ấn trong những trận đánh quan trọng trước mùa Xuân năm 1975.

Nguyễn Xuân Liêm sinh năm 1946 tại thôn An Liêm, xã Thăng Long, huyện Đông Hưng, tỉnh Thái Bình. Năm 1965, khi cuộc chiến tranh đang diễn ra ác liệt, ông nhập ngũ và công tác tại Tiểu đoàn 53A, Tỉnh đội Thái Bình. Khi ấy, ông còn là một người lính trẻ với hành trang chủ yếu là lòng yêu nước và quyết tâm hoàn thành nhiệm vụ.

Tháng 5 năm 1972, ông chuyển sang Binh chủng Tăng thiết giáp. Từ đây, cuộc đời quân ngũ của ông gắn liền với những chiếc xe tăng và các trận chiến trên chiến trường. Làm nhiệm vụ trong lực lượng xe tăng đòi hỏi người chiến sĩ phải có tinh thần dũng cảm, sự bình tĩnh và khả năng phối hợp chặt chẽ với đồng đội. Nguyễn Xuân Liêm đã trưởng thành qua những thử thách ấy.

Một trong những trận đánh đáng nhớ nhất của ông là trận Phước Long. Ngày 2 tháng 1 năm 1975, đơn vị của ông nhận nhiệm vụ phối hợp với Tiểu đoàn 1, Trung đoàn 142, Sư đoàn 7, Quân đoàn 4 tiến công thị xã Phước Long. Hướng tấn công được xác định là ngã ba Tư Hiền – trại Lê Lợi, trực tiếp tiến vào trung tâm thị xã.

Cuộc tiến công gặp sự chống trả quyết liệt. Hỏa lực mạnh của đối phương khiến quân ta gặp nhiều khó khăn. Mũi tấn công có ba xe tăng mang số hiệu 363, 948 và 944. Tuy nhiên, một xe hết đạn phải lùi lại, một xe khác bị kẹt pháo. Trong hoàn cảnh ấy, chỉ còn xe tăng 363 do Nguyễn Xuân Liêm trực tiếp chỉ huy tiếp tục có khả năng chiến đấu.

Trước tình hình đó, ông đã đưa ra quyết định táo bạo: “Còn người, còn xe, một xe cũng tấn công!”. Chiếc xe tăng 363 tiếp tục tiến về phía trung tâm thị xã. Đây là quyết định thể hiện rõ tinh thần kiên quyết của người chỉ huy trong thời khắc khó khăn.

Trong trận đánh, kíp xe có lúc bị đối phương bao vây. Nguyễn Xuân Liêm vẫn giữ được bình tĩnh, chỉ huy lái xe và các thành viên phối hợp đánh trả. Sự mưu trí, dũng cảm của ông cùng đồng đội đã góp phần làm rối loạn đội hình đối phương và hỗ trợ cho lực lượng ta hoàn thành nhiệm vụ.

Chiến thắng Phước Long có ý nghĩa chiến lược quan trọng. Kết quả trận đánh giúp quân ta có thêm cơ sở để đánh giá tương quan lực lượng giữa hai bên. Đồng thời, thắng lợi này góp phần giúp Bộ Chính trị có thêm căn cứ để đưa ra những quyết định quan trọng trong giai đoạn cuối của cuộc chiến.

Sau trận Phước Long, ông Liêm tiếp tục tham gia nhiều trận đánh như Xuân Lộc, đánh sân bay Biên Hòa. Những đóng góp của ông được ghi nhận bằng danh hiệu Anh hùng Lực lượng Vũ trang Nhân dân năm 1976.

Năm 1987, ông nghỉ hưu với quân hàm Thiếu tá. Trở về quê hương, ông tiếp tục tham gia Hội Cựu chiến binh tỉnh Thái Bình và đóng góp cho xã hội. Từ chiến trường trở về, ông vẫn giữ tinh thần trách nhiệm của một người lính.

Câu chuyện về Nguyễn Xuân Liêm cho thấy một người có thể đi qua nhiều chặng đường nhưng những phẩm chất tốt đẹp vẫn có thể được giữ gìn. Ông đã chiến đấu khi Tổ quốc cần và tiếp tục đóng góp khi đất nước hòa bình. Đó là bài học đáng quý về trách nhiệm, lòng dũng cảm và sự cống hiến.