“Một lần nhường phần sống”

Bác Lộc kể, đó là một buổi chiều rừng ở vùng gần Kon Tum, không khí đặc quánh mùi đất ẩm và khói súng. Trận đánh diễn ra bất ngờ, đơn vị bị lộ, buộc phải rút nhanh theo một con đường mòn hẹp xuyên rừng.

Đường chỉ đủ cho từng người một.

Ai cũng hiểu, chậm lại vài giây… có thể phải trả giá bằng cả mạng sống.

Khi đến một đoạn trũng, bùn lầy ngập tới mắt cá, mỗi người đều phải dừng lại một nhịp để bước qua. Phía sau, tiếng súng đã gần hơn, gấp gáp và dồn dập.

Bác Lộc đang loay hoay thì người lính đi trước bỗng quay lại.

Anh đặt tay lên vai bác, đẩy nhẹ:
“Cậu đi trước đi.”

Chỉ một câu rất nhanh.

Không kịp suy nghĩ.

Không kịp từ chối.

Bác bị đẩy qua đoạn trũng, theo dòng người tiếp tục rút lui. Khi ngoái lại, bác chỉ kịp thấy anh quay ngược trở lại phía sau, nơi tiếng súng đang dày lên từng đợt.

Rồi… những loạt đạn dồn dập vang lên.

Ngắn thôi.

Nhưng đủ để mọi người hiểu chuyện gì đã xảy ra.

Khi đơn vị tập hợp lại, không còn thấy anh nữa.

Không ai nhắc tên.

Không ai nói nhiều.

Chỉ lặng đi.

Bác Lộc nói, nhiều năm sau, mỗi lần nhớ lại, ông không nhớ rõ gương mặt người lính ấy nữa.

Chỉ nhớ một cái chạm vai.

Một câu nói rất khẽ.

Và một quyết định… diễn ra trong vài giây.

Nhưng đã theo ông suốt cả một đời người.