Năm 1942, Phương Thảo được Xứ ủy Bắc Kỳ giao nhiệm vụ đi Lai Châu tìm mua hóa chất, nguyên liệu để sản xuất vũ khí cho Hà Nội, Hải Phòng chuẩn bị cho Tổng khởi nghĩa

Năm 1942, Phương Thảo được Xứ ủy Bắc Kỳ giao nhiệm vụ đi Lai Châu tìm mua hóa chất, nguyên liệu để sản xuất vũ khí cho Hà Nội, Hải Phòng chuẩn bị cho Tổng khởi nghĩa. Phương Thảo đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ, đồng thời còn vận động binh lính các đồn Thủy Nguyên, thị xã Kiến An cung cấp vũ khí. Qua các chuyến đi gian nan và nguy hiểm, bản lĩnh của Ong ngày càng được tôi luyện và thông thuộc đường đi nước bước ở những nơi từng qua. Chính vì thế, khi thời cơ chính trị chín muối Phương Thảo đã có những quyết định hết sức táo bạo. Để tiện cho hoạt động bí mật Phương Thảo đổi tên là Nguyễn Bình, với ý nghĩa "bình thiên hạ". Và cái tên đó đã mãi mãi đi vào lịch sử của quần đội ta trong Tổng khởi nghĩa Cách mạng tháng Tám và cuộc kháng chiến chống thực dân Pháp.