NGỌN ĐUỐC SỐNG ĐA KAO: LÊ VĂN TÁM

Trong những năm tháng đầu khốc liệt của cuộc kháng chiến chống thực dân Pháp quay trở lại xâm lược Nam Bộ (1945 – 1946), giữa lòng Sài Gòn rợp bóng giặc, một chiến công hi hữu đã làm chấn động toàn bộ bộ máy đô hộ. Hình ảnh cậu bé nghèo Lê Văn Tám tự biến mình thành ngọn đuốc sống lao vào kho xăng Đa Kao đã trở thành biểu tượng quật cường, khắc sâu vào trang sử vàng của tuổi trẻ Việt Nam.

Cậu bé Lê Văn Tám sinh ra và lớn lên trong một gia đình lao động nghèo tại khu vực xóm Chợ Đa Kao (thuộc khu vực Quận 1, TP. Hồ Chí Minh ngày nay). Cất tiếng khóc chào đời giữa kiếp sống nô lệ, từ nhỏ Tám đã phải sớm bôn ba, lăn lộn với đời để kiếm sống giúp đỡ gia đình. Cậu bé nghèo bán đậu phộng, đánh giày ở xóm Đa Kao sớm chứng kiến tàn bạo của giặc Pháp (1945), từ đó căm thù giặc và làm giao liên, trinh sát cho tự vệ Sài Gòn.Kho xăng Đa Kao (kho Thị Nghè) là "trái tim nhiên liệu" của quân Pháp tại Nam Bộ, nơi cất giữ hàng triệu lít xăng dầu và vô số đạn dược tiếp viện cho chiến trường. Quân Pháp bảo vệ nơi đây vô cùng nghiêm ngặt với nhiều lớp rào kẽm gai bùng nhùng, chó béc-giê tuần tra liên tục cùng lực lượng lính Pháp, lính lê dương gác 24/24 giờ. Lợi dụng công việc bán đậu phụng rang hằng ngày, Lê Văn Tám đã mưu trí lân la lại gần cổng kho, mua lòng lính gác bằng những gói đậu phụng và nụ cười hồn nhiên. Qua nhiều ngày âm thầm quan sát, Tám đã thuộc lòng quy luật đổi gác, các vị trí sơ hở và tọa độ đặt các dãy phuy xăng trọng yếu. Nhận thấy các anh tự vệ nhiều lần tìm cách đánh phá kho xăng nhưng chưa thành công do hàng rào quá kiên cố, Tám đã chủ động xin nhận nhiệm vụ tự mình đánh kho xăng giặc.

Vào một đêm năm 1946, Lê Văn Tám giấu sẵn trong người chai xăng cùng bao diêm, tay xách giỏ đậu phụng tiến về phía cổng kho Đa Kao. Thấy cậu bé quen thuộc, tên lính gác chủ quan không xét hỏi kỹ. Nhân lúc tên lính quay đi, Tám nhanh như sóc lách qua khe rào gai, lẻn vào bên trong khu vực cất giữ nhiên liệu.Tiến sát đến dãy phuy xăng lớn nhất, cậu bé dốc hết chai xăng lên quần áo mình rồi thản nhiên bật que diêm. Ngọn lửa bùng cháy dữ dội trên thân thể. Như một mũi tên lửa lao đi trong đêm đen, Tám dồn tất cả sức lực cuối cùng lao thẳng vào giữa khu vực chứa xăng dầu. Tiếng nổ dây chuyền xé tan màn đêm Sài Gòn. Ngọn lửa từ thân thể em hòa cùng hàng triệu lít xăng bùng lên thành cột lửa khổng lồ, thiêu rụi toàn bộ kho xăng Đa Kao và phá hủy nguồn nhiên liệu chiến lược của giặc Pháp suốt nhiều ngày đêm. Lê Văn Tám hy sinh ở tuổi 13, trở thành biểu tượng anh hùng bất tử của tuổi trẻ Việt Nam.