Người anh hùng xe tăng 363
Trong những trang sử hào hùng của dân tộc Việt Nam, chiến thắng mùa Xuân năm 1975 luôn là một mốc son chói lọi, khép lại chặng đường đấu tranh gian khổ, mở ra kỷ nguyên độc lập, thống nhất đất nước. Góp phần làm nên thắng lợi vĩ đại ấy là biết bao người con ưu tú từ khắp mọi miền Tổ quốc, trong đó có Anh hùng Lực lượng Vũ trang Nhân dân Nguyễn Xuân Liêm – người lính xe tăng dũng cảm quê lúa Thái Bình.
Sinh năm 1946 tại thôn An Liêm, xã Thăng Long, huyện Đông Hưng, tỉnh Thái Bình, Nguyễn Xuân Liêm nhập ngũ năm 1965, mang theo lý tưởng chiến đấu cao đẹp của tuổi trẻ. Từ những ngày đầu trong quân ngũ, ông đã thể hiện tinh thần kiên cường, ý chí vượt khó và lòng dũng cảm. Đến tháng 5/1972, ông chuyển sang Binh chủng Tăng thiết giáp, trở thành một trong những chiến sĩ trực tiếp tham gia những trận đánh ác liệt trên chiến trường miền Nam.
Ký ức sâu đậm nhất trong cuộc đời binh nghiệp của ông là trận đánh thị xã Phước Long – trận mở màn cho cuộc Tổng tiến công và nổi dậy mùa Xuân năm 1975. Ngày 2/1/1975, đơn vị của ông nhận lệnh phối hợp tấn công vào “cửa mở” ngã ba Tư Hiền – trại Lê Lợi, tiến thẳng vào trung tâm thị xã. Trước hỏa lực mạnh và sự kháng cự quyết liệt của địch, mũi tiến công của ta gặp vô vàn khó khăn. Trong ba xe tăng tham chiến, một xe hết đạn phải rút lui, một xe bị trục trặc, chỉ còn lại xe tăng 363 do ông trực tiếp chỉ huy với số đạn ít ỏi.
Trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc, người chỉ huy trẻ tuổi đã đưa ra quyết định táo bạo: “Còn người, còn xe, một xe cũng tấn công!”. Với tinh thần “một mất một còn”, chiếc xe tăng 363 dũng mãnh lao thẳng vào trung tâm thị xã. Bị bao vây, ông vẫn bình tĩnh chỉ huy kíp xe chiến đấu, phối hợp nhịp nhàng, đánh trả quyết liệt, làm rối loạn đội hình địch. Chính sự dũng cảm và mưu trí ấy đã góp phần quan trọng vào chiến thắng Phước Long.
Chiến thắng này không chỉ mang ý nghĩa quân sự mà còn có giá trị chiến lược đặc biệt, tạo tiền đề cho các chiến dịch tiếp theo, đỉnh cao là Chiến dịch Hồ Chí Minh, đưa đến thắng lợi hoàn toàn, giải phóng miền Nam, thống nhất đất nước. Đồng thời, chiến thắng cũng cho thấy sự suy yếu của đối phương và khẳng định sức mạnh tiến công của quân Giải phóng, giúp Bộ Chính trị đưa ra quyết định lịch sử đúng đắn.
Sau Phước Long, ông Nguyễn Xuân Liêm tiếp tục tham gia nhiều trận đánh lớn như Xuân Lộc, sân bay Biên Hòa… Với những đóng góp to lớn, năm 1976, ông được phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng Vũ trang Nhân dân. Năm 1987, ông nghỉ hưu với quân hàm Thiếu tá, trở về quê hương tiếp tục cống hiến trong Hội Cựu chiến binh.
Dù thời gian trôi qua, hình ảnh người lính xe tăng kiên cường năm nào vẫn là tấm gương sáng về lòng yêu nước, tinh thần quả cảm và ý chí bất khuất. Câu chuyện của ông không chỉ là niềm tự hào của quê hương Thái Bình mà còn là nguồn cảm hứng lớn lao, tiếp thêm động lực cho thế hệ trẻ hôm nay sống có lý tưởng, trách nhiệm và khát vọng cống hiến cho đất nước.
