Người chiến sĩ giữ bãi cọc ở Rạch Gầm

Cựu chiến binh Nguyễn Văn Thìn, sinh năm 1946, từng là chiến sĩ du kích tham gia chiến đấu tại khu vực Rạch Gầm, Tiền Giang năm 1969. Ông kể rằng vào thời điểm ấy, các tuyến sông rạch ở miền Tây là nơi đối phương thường dùng tàu tuần tra và xuồng máy để kiểm soát, càn quét vào các vùng căn cứ. Theo lời ông Thìn, tại khu vực Rạch Gầm, đơn vị du kích của ông thường bí mật đóng cọc dưới lòng sông để ngăn tàu địch đi qua và tạo điều kiện cho bộ đội phục kích. Ông nhớ nhất trận đánh diễn ra vào đêm ngày 22 tháng 8 năm 1969. Hôm đó, sau khi nhận được tin có một đoàn tàu nhỏ của địch sẽ đi qua đoạn sông gần Rạch Gầm, đơn vị của ông lập tức bố trí bãi cọc và chuẩn bị phục kích. Trong tổ du kích của ông có một chiến sĩ tên Trần Văn Bé, quê ở Cai Lậy, mới 21 tuổi. Bé là người bơi rất giỏi và rất thông thuộc các con rạch trong vùng. Ông Thìn kể rằng trước giờ phục kích, Bé cùng vài đồng đội phải lội xuống nước để kiểm tra lại những cây cọc vừa đóng dưới lòng sông. Nếu cọc bị lệch hoặc nổi lên quá cao, đối phương có thể phát hiện ra ngay. Đúng lúc ấy, một chiếc xuồng tuần tra của địch bất ngờ xuất hiện sớm hơn dự kiến. Để tránh bị lộ vị trí của cả tổ, Bé lập tức lặn xuống nước rồi bơi sang một hướng khác để đánh lạc hướng. Ông Thìn kể rằng khi chiếc xuồng quay sang đuổi theo Bé, đồng đội phía trong bờ có thêm thời gian để giữ kín trận địa phục kích. Sau một lúc, Bé quay trở lại vị trí bãi cọc để tiếp tục kiểm tra. Nhưng đúng khi anh vừa ngoi lên mặt nước thì xuồng địch phát hiện và nổ súng. Dù bị thương, Bé vẫn cố bám vào một cây cọc rồi ra hiệu cho đồng đội giữ nguyên vị trí. Nhờ vậy, khi đoàn tàu địch tiến vào đoạn sông có bãi cọc, nhiều chiếc bị mắc lại và rơi vào trận địa phục kích của ta. Khi đồng đội đưa được Bé vào bờ thì anh đã không còn nữa. Nhiều năm sau, mỗi lần đi qua Rạch Gầm, ông Nguyễn Văn Thìn vẫn nhớ đến hình ảnh người chiến sĩ trẻ tuổi lặn dưới dòng nước đen để giữ kín bãi cọc của đơn vị. Với ông, Bé mãi mãi là người lính giữ dòng sông của miền Tây.