Người chính trực triều Lý

Tô Hiến Thành (1102–1179), quê làng Hạ Mỗ (nay thuộc Hà Nội), đỗ Thái học sinh năm 1138, là đại thần trụ cột của triều Lý dưới hai đời vua Anh Tông và Cao Tông. Văn võ song toàn, ông từng cầm quân dẹp loạn Thân Lợi, đánh tan giặc Ngưu Hống, Ai Lao ở phía tây, tuần tra biên giới Tây Nam và đem quân chinh phạt Chiêm Thành, góp phần giữ vững bờ cõi và nâng cao vị thế Đại Việt. Năm 1175, vua Anh Tông băng hà, di chiếu giao cho ông phò tá thái tử Long Cán lên ngôi. Dù Chiêu Linh thái hậu đem vàng bạc đút lót để xin lập con mình là Long Xưởng, ông nhất quyết giữ đúng di chiếu, đưa Long Cán lên ngôi, tức vua Cao Tông. Khi lâm bệnh nặng, được hỏi ai có thể thay mình, ông tiến cử Trần Trung Tá — người tài đức nhưng ít lui tới thăm hỏi — thay vì Vũ Tán Đường là người ngày đêm hầu hạ bên giường bệnh, thể hiện tấm lòng 'tiến cử người hiền, không vì ơn riêng'. Ông mất năm 1179, được phong tước vương dù không phải tôn thất, để lại tiếng thơm về sự chính trực.