Người đại đội trưởng của Quân khu Tả Ngạn

Sinh năm 1923 tại Hải Phòng, Vũ Mạnh lớn lên giữa vùng đất ven biển giàu truyền thống yêu nước. Những năm tháng tuổi trẻ của ông gắn với những biến động của đất nước, và khi tiếng gọi bảo vệ Tổ quốc vang lên, ông khoác ba lô lên đường nhập ngũ.

Trong quân đội, Vũ Mạnh được giao chỉ huy Đại đội 2, Tiểu đoàn 9, Trung đoàn 675 thuộc Quân khu Tả Ngạn. Ông là người chỉ huy gần gũi với chiến sĩ. Mỗi buổi sáng, trước khi đơn vị bước vào huấn luyện, ông luôn là người có mặt đầu tiên trên bãi tập, kiểm tra từng khẩu súng, từng ba lô và hỏi han từng chiến sĩ.

Một buổi tối cuối đông, đơn vị nhận nhiệm vụ hành quân gấp để tăng cường cho một địa bàn trọng điểm. Con đường ngập bùn, gió lạnh thổi buốt, nhưng hàng quân vẫn nối dài trong đêm. Khi một chiến sĩ trẻ bị sốt và kiệt sức, Vũ Mạnh dừng lại, tự mình đỡ ba lô của anh rồi nói:

"Đường còn dài, nhưng chúng ta sẽ đến nơi cùng nhau. Không ai bị bỏ lại phía sau."

Câu nói ấy trở thành lời động viên của cả đại đội trong suốt chặng hành quân.

Ở đơn vị, ông nổi tiếng là người nghiêm khắc trong huấn luyện nhưng luôn công bằng. Ông thường nhắc cán bộ trung đội rằng người chỉ huy không chỉ giỏi chiến đấu mà còn phải biết chăm lo cho từng người lính. Sau mỗi đợt công tác, điều đầu tiên ông làm không phải là báo cáo thành tích, mà là kiểm tra xem đơn vị có ai bị thương, ai còn thiếu áo ấm hay thuốc men.

Nhiều năm trôi qua, chiến tranh lùi xa. Những người lính dưới quyền năm nào đã trở về với cuộc sống đời thường, mỗi người một nghề, một quê hương. Nhưng mỗi dịp gặp lại, họ vẫn gọi ông bằng cái tên thân thuộc: "Đại đội trưởng."

Ở tuổi ngoài một trăm, Vũ Mạnh vẫn là chứng nhân của một thời lịch sử. Mái tóc đã bạc trắng, bước chân không còn nhanh như trước, nhưng ký ức về những ngày cùng đồng đội hành quân, huấn luyện và hoàn thành nhiệm vụ vẫn còn nguyên vẹn.

Ông thường nói với con cháu rằng:

"Điều đáng tự hào nhất không phải là mình đã chỉ huy bao nhiêu người, mà là sau bao năm, vẫn còn được gặp lại những đồng đội năm xưa trong hòa bình."

Câu nói giản dị ấy chứa đựng cả một cuộc đời người lính: tận tụy với nhiệm vụ, gắn bó với đồng đội và luôn đặt lợi ích của tập thể lên trên bản thân mình.