Người giữ vững ngọn lửa chiến đấu

Anh hùng Nguyễn Xuân Liêm – một đời gắn bó với Tổ quốc

Lịch sử Việt Nam là lịch sử của những con người đã không tiếc tuổi trẻ, sức lực và cả tính mạng để bảo vệ quê hương. Trong những năm tháng chiến tranh, biết bao người con từ các miền quê đã lên đường theo tiếng gọi của Tổ quốc. Trong số đó có Nguyễn Xuân Liêm, người con của quê lúa Thái Bình, một người lính xe tăng đã để lại dấu ấn trong trận đánh Phước Long đầu năm 1975.

Nguyễn Xuân Liêm sinh năm 1946 tại thôn An Liêm, xã Thăng Long, huyện Đông Hưng, tỉnh Thái Bình. Ông lớn lên trong một vùng quê giàu truyền thống yêu nước và cách mạng. Năm 1965, khi đất nước đang trong giai đoạn chiến tranh ác liệt, ông nhập ngũ và công tác tại Tiểu đoàn 53A, Tỉnh đội Thái Bình. Tuổi trẻ của ông từ đó gắn liền với cuộc sống quân ngũ.

Trong môi trường quân đội, ông được rèn luyện về ý chí, kỷ luật và tinh thần trách nhiệm. Đến tháng 5 năm 1972, ông chuyển sang Binh chủng Tăng thiết giáp. Đây là bước ngoặt quan trọng trong cuộc đời người chiến sĩ trẻ. Những chiếc xe tăng trở thành người bạn đồng hành cùng ông trên chiến trường. Qua nhiều trận chiến, ông dần trưởng thành và có nhiều kinh nghiệm trong công tác chỉ huy.

Đầu năm 1975, tình hình chiến trường có những chuyển biến quan trọng. Ngày 2 tháng 1, đơn vị của ông nhận nhiệm vụ phối hợp với Tiểu đoàn 1, Trung đoàn 142, Sư đoàn 7, Quân đoàn 4 tiến công thị xã Phước Long. Quân ta xác định hướng ngã ba Tư Hiền – trại Lê Lợi là “cửa mở”, trực tiếp tiến vào trung tâm thị xã.

Trận đánh diễn ra hết sức quyết liệt. Quân địch sử dụng hỏa lực mạnh để chống trả, gây nhiều khó khăn cho lực lượng tiến công. Trong mũi tấn công có ba xe tăng mang số hiệu 363, 948 và 944. Tuy nhiên, khi trận chiến diễn ra, một xe tăng hết đạn phải lùi lại, một xe khác bị kẹt pháo. Chỉ còn xe tăng 363 do Chính trị viên Đại đội Nguyễn Xuân Liêm trực tiếp chỉ huy có thể tiếp tục chiến đấu.

Trước tình thế đó, ông đã thể hiện bản lĩnh của một người chỉ huy. Thay vì chờ đợi hoặc dừng lại, ông quyết định tiếp tục tiến công và nói: “Còn người, còn xe, một xe cũng tấn công!”. Câu nói thể hiện rõ quyết tâm hoàn thành nhiệm vụ trong hoàn cảnh khó khăn.

Xe tăng 363 tiếp tục tiến vào trung tâm thị xã. Trong trận đánh, kíp xe phải đối mặt với sự bao vây của đối phương. Nguyễn Xuân Liêm vẫn bình tĩnh chỉ huy, phối hợp với đồng đội đánh trả và gây rối loạn đội hình địch. Sự dũng cảm và mưu trí của ông cùng các chiến sĩ đã góp phần vào thắng lợi của trận Phước Long.

Chiến thắng Phước Long có ý nghĩa quan trọng về quân sự và chiến lược. Thắng lợi này giúp quân ta đánh giá rõ hơn tương quan lực lượng giữa hai bên, đồng thời cho thấy khả năng tiến công mạnh mẽ của quân Giải phóng. Kết quả đó góp phần tạo cơ sở để Bộ Chính trị đưa ra những quyết định quan trọng trong giai đoạn cuối của cuộc chiến.

Sau trận Phước Long, ông tiếp tục tham gia nhiều trận đánh như Xuân Lộc và sân bay Biên Hòa. Với những thành tích nổi bật, năm 1976, ông được phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng Vũ trang Nhân dân. Năm 1987, ông nghỉ hưu với quân hàm Thiếu tá.

Rời quân ngũ, ông trở về quê hương và tiếp tục tham gia Hội Cựu chiến binh tỉnh Thái Bình. Từ chiến trường đến cuộc sống thời bình, ông vẫn giữ tinh thần trách nhiệm và ý thức cống hiến. Cuộc đời Nguyễn Xuân Liêm là tấm gương đẹp về lòng yêu nước, sự dũng cảm và ý chí kiên cường. Những đóng góp của ông sẽ luôn được thế hệ sau ghi nhớ và trân trọng.