Người hào trưởng đất Hồng Châu

Khúc Thừa Dụ quê ở Hồng Châu, vùng đất thuộc khu vực đồng bằng Bắc Bộ ngày nay. Ông xuất thân là một hào trưởng có uy tín trong vùng. Khác với những quan lại được chính quyền nhà Đường bổ nhiệm, Khúc Thừa Dụ được người dân địa phương tin tưởng và kính trọng.

Ông nổi tiếng là người khoan hòa, thương dân và có đức độ.

Trong thời gian nhà Đường cai trị, người dân phải chịu nhiều thứ thuế và lao dịch. Quan lại địa phương nhiều khi chỉ biết vơ vét của cải, khiến cuộc sống nhân dân ngày càng khó khăn. Khúc Thừa Dụ hiểu rất rõ nỗi khổ ấy.

Ông thường nói với những người thân cận:

“Dân có yên thì đất nước mới yên. Người đứng đầu nếu chỉ biết lấy của dân mà không biết lo cho dân thì sớm muộn cũng mất lòng người.”

Chính sự gần gũi và nhân hậu ấy khiến Khúc Thừa Dụ có được lòng tin rất lớn của nhân dân.

Trong khi đó, ở phương Bắc, nhà Đường ngày càng suy yếu. Những cuộc nổi dậy liên tiếp diễn ra, triều đình trung ương không còn đủ sức kiểm soát các vùng đất xa xôi. Bộ máy cai trị tại An Nam cũng vì thế mà lung lay.

Khúc Thừa Dụ nhận ra rằng một thời cơ lịch sử đang đến.