Người lái MiG huyền thoại
Nguyễn Văn Bảy sinh năm 1936 tại xã Tân Dương, huyện Lai Vung, tỉnh Đồng Tháp trong một gia đình nông dân. Khi đất nước bước vào thời kỳ kháng chiến chống Mỹ, ông tình nguyện ra Bắc tập kết và được tuyển chọn vào lớp huấn luyện phi công đầu tiên của Không quân nhân dân Việt Nam.
Sau nhiều năm huấn luyện gian khổ tại Trung Quốc và Liên Xô, ông trở về nước năm 1965, gia nhập Trung đoàn Không quân tiêm kích 923 – đơn vị sử dụng máy bay MiG-17.
Trong suốt thời gian chiến đấu (1965–1968), Nguyễn Văn Bảy đã bắn rơi 7 máy bay Mỹ, gồm cả F-105 Thunderchief và F-4 Phantom II, những loại máy bay hiện đại nhất thế giới thời bấy giờ. Ông được bạn bè đồng đội và cả phi công Mỹ gọi là “người săn máy bay Phantom”.
Khi được hỏi về bí quyết chiến đấu, ông từng nói giản dị:
“Tôi không sợ. Vì sau lưng tôi là Tổ quốc. Tôi chỉ biết bay, nhìn thấy giặc là đánh.”
Sau năm 1975, ông trở về quê hương Đồng Tháp, làm ruộng, sống bình dị giữa bà con. Dù từng là Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân (phong tặng năm 1967), ông vẫn tự tay cuốc đất, trồng lúa, nuôi cá.
Ông qua đời ngày 22/9/2019, hưởng thọ 83 tuổi.
