Người lính đặc công Đồng Tháp và những chuyến vượt sông Tiền trong đêm tối

Ông Nguyễn Văn Tài, năm nay 77 tuổi, sống tại xã Bình An, huyện Châu Thành, tỉnh Đồng Tháp. Sinh ra và lớn lên bên dòng sông Tiền, ông đã gắn bó với dòng sông này từ thuở ấu thơ cho đến những năm tháng chiến tranh khốc liệt. Năm 1966, khi vừa tròn 18 tuổi, ông tình nguyện nhập ngũ và được biên chế vào Tiểu đoàn Đặc công 11, Quân khu 8 – một trong những đơn vị đặc công tinh nhuệ chiến đấu trên vùng sông nước miền Tây Nam Bộ.

Nhiệm vụ của ông trong suốt 9 năm kháng chiến là tham gia các trận đánh phá các căn cứ và kho tàng của địch trên sông Tiền và vùng Đồng Tháp Mười. Ông kể: "Sông Tiền khi ấy là tuyến giao thông thủy quan trọng của địch, nhưng cũng là nơi chúng tôi thường xuyên phục kích. Chúng tôi phải bơi qua sông trong đêm tối, tiếp cận mục tiêu của địch mà không gây ra tiếng động. Mỗi trận đánh đều phải được chuẩn bị kỹ lưỡng, có những lúc phải bò sát vào tận đồn bốt của địch để trinh sát".

Trong Chiến dịch Hồ Chí Minh năm 1975, ông là một trong những người lính đặc công được giao nhiệm vụ đánh chiếm căn cứ Cao Lãnh. Trận đánh bắt đầu lúc 3 giờ sáng ngày 27/4/1975. Đơn vị của ông đã phá hủy hệ thống hàng rào, vượt qua các lớp phòng thủ của địch và tiến thẳng vào sở chỉ huy. Ông nhớ lại: "Trận đánh Cao Lãnh là trận đánh ác liệt nhất trong cuộc đời tôi. Khi lá cờ giải phóng tung bay trên căn cứ, tôi và đồng đội đã ôm nhau khóc. Chúng tôi đã chiến đấu suốt 9 năm ròng trên chính mảnh đất này, và cuối cùng cũng được chứng kiến ngày giải phóng".

Sau chiến tranh, ông xuất ngũ về Đồng Tháp làm nông và tham gia Hội Cựu chiến binh. Ở tuổi 77, ông vẫn thường kể cho con cháu nghe về những năm tháng chiến đấu và tình đồng đội thiêng liêng. Ông bày tỏ: "Tôi mong các cháu hiểu rằng, hòa bình hôm nay không phải tự nhiên mà có. Cha ông chúng ta đã phải đánh đổi bằng xương máu để có được nó".