Người lính giữ chiếc bật lửa khắc tên bạn giữa chiến trường Khe Sanh

Đầu năm 1968, chiến trường Khe Sanh trở thành một trong những điểm nóng ác liệt nhất của cuộc kháng chiến chống Mỹ. Đất đỏ cao nguyên rung lên ngày đêm bởi bom pháo, tiếng trực thăng quần thảo và những trận đánh giằng co trong điều kiện vô cùng khắc nghiệt.

Ông Phạm Văn Cường khi ấy là chiến sĩ trẻ mới ngoài 20 tuổi, cùng đơn vị chiến đấu tại khu vực tiền tiêu.

Trong tiểu đội của ông có người bạn thân tên Lâm, quê Thanh Hóa. Hai người cùng tuổi, cùng nhập ngũ một đợt và gắn bó như anh em ruột.

Lâm có một chiếc bật lửa nhỏ bằng kim loại, phía sau khắc tên mình và ngày nhập ngũ.

Đêm nào tranh thủ nghỉ giữa giao thông hào, Lâm cũng dùng chiếc bật lửa ấy châm bếp hơ nước, đốt thuốc cho đồng đội hoặc soi vào mẩu thư nhà.

Lâm thường cười:
“Nếu mai tao có hy sinh thì nhớ mang cái này về cho mẹ tao.”

Câu nói nửa đùa nửa thật ấy không ai ngờ lại thành lời dặn cuối.

Trong một trận đánh dữ dội cuối tháng 3 năm 1968, đơn vị bị pháo kích dữ dội ngay khi đang cơ động.

Lâm bị thương nặng.

Ông Cường lao tới đỡ bạn.

Giữa khói bụi mù mịt, Lâm run run tháo chiếc bật lửa trong túi áo trao cho ông rồi chỉ kịp nói:
“Đừng quên…”

Người bạn ra đi ngay sau đó.

Ông Cường giữ chiếc bật lửa trong ba lô suốt những năm còn lại của chiến tranh.

Nhiều lần hành quân qua suối, qua rừng, giấy tờ mục nát hết nhưng chiếc bật lửa vẫn còn.

Sau hòa bình, ông tìm về quê Lâm.

Mẹ của người bạn đã mất trước khi ông kịp tới.

Ông đành giữ lại chiếc bật lửa như giữ một lời hứa chưa trọn.

Hiện nay, chiếc bật lửa đã xỉn màu, không còn dùng được nữa.

Nhưng mỗi lần cầm nó trên tay, ông Cường nói mình vẫn nghe như tiếng người bạn trẻ năm nào đang cười giữa giao thông hào đỏ lửa Khe Sanh.