Người lính hải quân giữ đảo giữa biển lửa Trường Sa năm 1988

Tháng 3 năm 1988, ông Phạm Quang Dũng mới 22 tuổi, là chiến sĩ hải quân làm nhiệm vụ tại quần đảo Trường Sa. Khi ấy, tình hình trên biển Đông diễn biến vô cùng căng thẳng. Đơn vị ông được giao nhiệm vụ vận chuyển vật liệu xây dựng ra đảo và bảo vệ lá cờ Tổ quốc trên bãi đá Gạc Ma.

Rạng sáng ngày 14/3/1988, biển rất lặng nhưng không khí trên tàu lại vô cùng căng thẳng. Các chiến sĩ phát hiện tàu đối phương xuất hiện ngày càng nhiều.

Khi lực lượng công binh đang chuyển vật liệu xuống đảo, đối phương bất ngờ nổ súng.

Tiếng đạn pháo xé toạc không gian yên tĩnh giữa biển.

Nhiều chiến sĩ trúng đạn ngay khi vẫn đang đứng bảo vệ lá cờ.

Ông Dũng kể hình ảnh ám ảnh nhất đời mình là vòng tròn những người lính nắm tay nhau bảo vệ cờ Tổ quốc giữa làn đạn.

Khi tàu bị bắn cháy, ông cùng nhiều đồng đội rơi xuống biển.

Nước biển đỏ màu máu.

Ông bị mảnh đạn găm vào chân nhưng vẫn cố kéo một đồng đội bị thương nặng bám vào mảnh gỗ nổi.

Hai người lênh đênh giữa biển nhiều giờ.

Người đồng đội kia liên tục gọi tên mẹ trong trạng thái mê man.

Trước khi trút hơi thở cuối cùng, anh gửi ông chiếc khăn tay và nhờ nếu sống trở về hãy đưa lại cho gia đình.

Đến chiều cùng ngày, ông được lực lượng cứu hộ tìm thấy trong tình trạng kiệt sức.

Khi trở về đất liền, ông mang chiếc khăn tay đến quê người đồng đội.

Người mẹ già ôm chiếc khăn khóc ngất.

Suốt nhiều năm sau, ông vẫn không thể quên buổi sáng đỏ lửa giữa biển Gạc Ma.

Ông nói những người đồng đội nằm lại giữa biển đã hóa thành cột mốc sống bảo vệ chủ quyền Tổ quốc.