Người mẹ của vùng đất thép Củ Chi

Ở Củ Chi, người dân từng gọi Nguyễn Thị Rành bằng nhiều cái tên: Má Tám Rành, Má Tám Trầu, Bà mẹ Củ Chi, Bà mẹ đất thép.

Bà sinh năm 1900 tại Phước Hiệp, Củ Chi. Tuổi thơ của bà đầy khó khăn. Cha mẹ mất sớm, khi mới 14 tuổi, bà từng phải đi ở đợ để trả nợ gia đình.

Sau này, Nguyễn Thị Rành kết hôn với ông Nguyễn Văn Cầm, một người thầy giáo yêu nước. Gia đình nhỏ của họ dần trở thành một cơ sở giúp đỡ cách mạng.

Trong những năm chống Mỹ, Củ Chi trở thành vùng chiến sự khốc liệt. Hệ thống địa đạo được xây dựng, mở rộng và trở thành nơi che giấu cán bộ, chiến sĩ, bảo vệ lực lượng cách mạng trước các cuộc càn quét.

Nguyễn Thị Rành cũng góp công vào công việc ấy.

Bà đào hầm, nuôi giấu cán bộ, chăm sóc thương binh và giúp đỡ lực lượng du kích. Kẻ địch nhiều lần bắt bà, dụ dỗ và tra khảo nhưng bà không khai báo.

Nhưng nỗi đau lớn nhất trong cuộc đời người mẹ ấy không phải những trận đòn tra tấn.

Đó là những tờ giấy báo tử.

Trong hai cuộc kháng chiến, Nguyễn Thị Rành lần lượt tiễn 8 người con và 2 người cháu lên đường. Tất cả đều hy sinh.

Mười lần mất người thân là mười lần một người mẹ phải đối mặt với nỗi đau tưởng như không thể chịu đựng nổi.

Thế nhưng Nguyễn Thị Rành vẫn tiếp tục bám đất, bám làng và tham gia cách mạng.

Bà từng nói với những nữ du kích rằng khi đất nước còn chiến tranh thì chưa phải lúc để khóc. Bà muốn dành nước mắt cho ngày đất nước thống nhất.

Câu chuyện ấy khiến Nguyễn Thị Rành trở thành một biểu tượng đặc biệt của Củ Chi. Bà không phải một vị tướng trên chiến trường. Vũ khí của bà nhiều khi chỉ là chiếc cuốc, căn hầm và lòng kiên trì.

Nhưng chính những con người như bà đã giúp vùng đất thép tồn tại qua những năm tháng khốc liệt.

Nguyễn Thị Rành được phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân năm 1978 và được truy tặng danh hiệu Bà mẹ Việt Nam Anh hùng.