Người mở cõi phương Nam

Vào mùa xuân năm Kỷ Mão (1699), nhận lệnh từ chúa Nguyễn Phúc Chu, Chưởng cơ Nguyễn Hữu Cảnh đã mang theo ý chí sắt đá và lòng nhân ái vượt muôn trùng sóng gió để tiến về phương Nam kinh lý. Không chỉ là một nhà quân sự lỗi lạc, ông còn là bậc hiền tài mang tầm nhìn chiến lược, thấu hiểu nỗi vất vả của người dân trên vùng đất mới còn hoang vu, ngập tràn thú dữ và dịch bệnh.

Đặt chân đến vùng đất Đồng Nai - Gia Định, ông vừa vỗ về an dân, vừa khẩn hoang lập ấp, thiết lập hệ thống hành chính đầu tiên gồm phủ Phước Long và huyện Tân Bình, đánh dấu mốc son lịch sử chính thức đưa vùng đất phương Nam vào bản đồ đại Việt. Sự anh minh và lòng nhân ái của ông đã thu phục trọn vẹn lòng người, khiến cả lưu dân lẫn các tộc người bản địa đều kính trọng, một lòng hướng về triều đình.

Dù ngã xuống trên đường hành quân trở về năm 1700 ở tuổi 50 đầy tiếc nuối, công lao to lớn của Lễ thành hầu Nguyễn Hữu Cảnh vẫn trường tồn cùng non sông đất nước. Hơn ba thế kỷ trôi qua, hình ảnh vị danh tướng tài ba, tận tụy vì dân vì nước vẫn sống mãi trong tâm khảm người dân Nam Bộ như một biểu tượng thiêng liêng của lòng tự hào dân tộc.

(Nguồn: Tư liệu Báo Đồng Nai, Thư viện Đồng Nai, Công an Đồng Nai)