Người phụ nữ nửa thế kỷ giữ trọn lời thề và hành trình tìm lại con rơi-Nguyễn Thị Đẹp
Mối tình vượt vĩ tuyến và sự chia cắt dâu bể
Vào những năm cuối thập niên 1960, cô gái trẻ Nguyễn Thị Đẹp làm nhân viên vệ sinh tại căn cứ quân sự Mỹ ở Long Bình (Đồng Nai). Tại đây, bà gặp và bén duyên với Joe Tally, một người lính Mỹ tài xế. Mối tình thời chiến nở rộ bất chấp rào cản ngôn ngữ và những góc nhìn khắt khe của xã hội thời bấy giờ.
Năm 1968, tình yêu ấy kết trái bằng sự ra đời của bé gái mang tên Phương Mai (tên tiếng Anh là Phương Mai Tally).
Tuy nhiên, niềm hạnh phúc chẳng kéo dài được bao lâu. Năm 1970, Joe Tally nhận lệnh giải ngũ về nước. Trước khi chia tay, ông trao lại cho bà Đẹp những bức thư, ảnh kỷ niệm và hứa sẽ sớm quay lại đón hai mẹ con. Nhưng chiến tranh khốc liệt và biến cố lịch sử đã khiến mọi liên lạc bị cắt đứt hoàn toàn.
Nỗi đau "Chiến dịch Không vận Trẻ em" (Operation Babylift)
Tháng 4 năm 1975, khi tình hình chiến sự có nhiều biến động, vì hoảng loạn và mong muốn con gái có được một tương lai an toàn, bà Đẹp đã đưa bé Phương Mai (khi đó mới 7 tuổi) tham gia chiến dịch Operation Babylift – chuyến bay đưa trẻ em lai sang Mỹ di tản.
Đó là quyết định khiến bà dằn dặn và hối hận suốt cả cuộc đời. Ngay sau khi chiếc máy bay cất cánh, người mẹ trẻ nhận ra mình đã mất đi thứ quý giá nhất.
Tôi cứ nghĩ gửi con đi vài tháng rồi khi ổn định sẽ đón về. Không ngờ chuyến bay ấy đã chia cắt mẹ con tôi suốt hơn 40 năm." – Bà Đẹp nhớ lại trong niềm giọt nước mắt.
Nửa thế kỷ ôm giữ ký ức và ngày đoàn tụ diệu kỳ
Trở về cuộc sống thường nhật, bà Đẹp không lập gia đình với ai khác. Bà giữ trọn lời thề năm xưa với Joe Tally và gom góp từng kỷ vật nhỏ nhất: từ chiếc đầm cũ của con, những bức ảnh đã ngả màu cho đến từng lá thư hoen ố.
Suốt hơn 4 thập kỷ, bà miệt mài gửi thư, nhờ vả các tổ chức từ thiện, kênh truyền thông và cộng đồng mạng hỗ trợ tìm kiếm tin tức về người con gái phương xa.
Cuối cùng, phép màu đã xảy ra vào năm 2019:
Thông qua sự kết nối của các nhà báo và xét nghiệm ADN, bà Đẹp đã tìm lại được con gái Phương Mai (lúc này đã đổi tên thành Caryl Stern và sống tại Mỹ).
Dù người chồng cũ – Joe Tally – đã qua đời trước đó vài năm, cuộc đoàn tụ xúc động sau 44 năm xa cách giữa hai mẹ con tại Việt Nam đã lấy đi nước mắt của biết bao nhiêu người.
Lời kết
Câu chuyện của bà Nguyễn Thị Đẹp không chỉ là biểu tượng về tình mẫu tử thiêng liêng, mà còn là minh chứng cho một tình yêu trung trinh, son sắt vượt qua bão táp của lịch sử. Cuộc đời bà chính là góc nhìn chân thực nhất về những vết thương lòng mà chiến tranh để lại, nhưng đồng thời cũng tỏa sáng niềm hy vọng và sức mạnh phi thường của con người.
