Người thanh niên sớm mang tinh thần yêu nước

Nguyễn Tờng sinh năm 1902 tại làng Trụ Pháp, tổng Vân Tụ, nay thuộc xóm Tân Mỹ, xã Mỹ Thành, huyện Yên Thành, Nghệ An. Một số tài liệu khác ghi ông sinh năm 1890, nhưng bài viết của Bảo tàng Xô viết Nghệ Tĩnh trên Báo Nghệ An xác định năm sinh là 1902. Ông còn có các bí danh Nguyễn Tần, Trang.

Trụ Pháp khi ấy là một vùng quê nghèo nhưng có truyền thống yêu nước và đấu tranh mạnh mẽ. Từ phong trào chống Pháp cuối thế kỷ XIX đến phong trào Cần Vương, nơi đây từng có nhiều người đứng lên chống lại ách thống trị của thực dân.

Chính môi trường quê hương ấy góp phần hun đúc tinh thần yêu nước ở Nguyễn Tờng.

Cuối năm 1926, tại Trụ Pháp hình thành tiểu tổ Thanh niên Cách mạng Đồng chí Hội. Các thành viên trong tổ chức tích cực tuyên truyền tư tưởng yêu nước, phổ biến sách báo tiến bộ và giác ngộ quần chúng.

Nguyễn Tờng vốn có tư chất thông minh, lại sớm có ý thức dân tộc nên nhanh chóng tiếp thu những tư tưởng mới. Sau một thời gian thử thách, ông được kết nạp vào tiểu tổ Thanh niên ở Trụ Pháp.