Người tướng tài với "nhãn quan lịch sử"

inh ra tại vùng đất Sơn Tịnh, Phạm Kiệt (tên thật là Phạm Quang Khanh) là một trong những bộ óc quân sự kiệt xuất của Đội du kích Ba Tơ quật khởi. Tên tuổi của ông không chỉ gắn liền với dải đất miền Trung mà còn khắc sâu vào lịch sử chiến dịch Điện Biên Phủ năm 1954.

Trước ngày nổ súng tại Điện Biên Phủ, với cương vị Đại đoàn trưởng Đại đoàn 351 kiêm Phái viên của Bộ Tổng tư lệnh, tướng Phạm Kiệt được giao nhiệm vụ đi kiểm tra trận địa pháo bấy giờ. Bằng nhãn quan quân sự sắc bén, ông nhận thấy việc kéo pháo bằng tay vào các sườn núi trống trải theo phương châm "Đánh nhanh, giải quyết nhanh" là cực kỳ nguy hiểm. Nếu bị pháo binh Pháp phản công, toàn bộ lực lượng pháo binh của ta sẽ bị phơi áo và tổn thất vô cùng lớn.

Bất chấp việc phương án tác chiến đã được thông qua trước đó, Phạm Kiệt là người duy nhất trực tiếp điện đàm, thẳng thắn đề xuất với Đại tướng Võ Nguyên Giáp: “Phải thay đổi phương châm sang Đánh chắc, tiến chắc. Kéo pháo ra để bảo toàn lực lượng”. Lời tham mưu mang tính sống còn ấy đã củng cố thêm quyết định khó khăn nhất trong cuộc đời cầm quân của Đại tướng Võ Nguyên Giáp. Sau này, Đại tướng đã trân trọng ghi nhận: "Tướng Phạm Kiệt là người duy nhất lúc đó nhìn rõ sự nguy hiểm và đã có một đề xuất lịch sử".