Nguyễn Bá Ngọc – Tuổi nhỏ, chí lớn giữa thời hoa lửa
rong những năm tháng kháng chiến chống Mỹ, nhiều thiếu niên Việt Nam đã trở thành những tấm gương sáng về lòng yêu nước và sự dũng cảm. Một trong những hình ảnh đẹp nhất là Nguyễn Bá Ngọc, người thiếu niên quê ở xã Quảng Trung, huyện Quảng Xương, tỉnh Thanh Hóa. Khi ấy, Ngọc là học sinh lớp 4, mới 13–14 tuổi.
Ngày 4 tháng 4 năm 1965, máy bay Mỹ ném bom dữ dội xuống khu vực quê hương Ngọc, trong đó có vùng phà Ghép. Người lớn đi làm, ở nhà chủ yếu là trẻ nhỏ. Ngọc đã đưa các em nhỏ xuống hầm trú ẩn. Nhưng giữa lúc bom đạn gầm rú, em nghe thấy tiếng khóc thất thanh từ nhà người bạn tên Khương. Không chút do dự, Ngọc rời hầm, chạy sang xem có chuyện gì.
Trước mắt Ngọc là cảnh tượng đau lòng: Khương bị thương, còn những em nhỏ trong nhà đang hoảng loạn. Giữa tiếng bom nổ và những đợt máy bay liên tiếp, Ngọc không nghĩ đến sự an toàn của bản thân. Em lấy thân mình che chở, rồi bế và dìu hai em nhỏ xuống hầm trú ẩn. Khi gần đưa được các em đến nơi an toàn, Ngọc bị một mảnh bom bi găm vào lưng. Vết thương quá nặng. Dù được đưa đi cấp cứu, Nguyễn Bá Ngọc đã anh dũng hy sinh vào rạng sáng ngày 5 tháng 4 năm 1965, khi tuổi đời còn rất trẻ.
Sự hy sinh của Nguyễn Bá Ngọc khiến nhiều thế hệ xúc động và noi theo. Năm 2015, Nhà nước truy tặng em danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân.
Câu chuyện Nguyễn Bá Ngọc nhắc chúng ta rằng lòng dũng cảm không phụ thuộc vào tuổi tác. “Tuổi nhỏ làm việc nhỏ” không có nghĩa là những việc nhỏ bé ấy không thể tạo nên điều lớn lao. Ở tuổi thiếu niên, Ngọc đã làm một việc vô cùng lớn: quên mình để bảo vệ những người yếu hơn. Hình ảnh người thiếu niên lao vào giữa bom đạn cứu các em nhỏ vì thế vẫn là biểu tượng đẹp của lòng nhân ái, trách nhiệm và lòng dũng cảm Việt Nam.
