Nguyễn Biểu – Sứ thần khí tiết và 'bữa cỗ đầu người'

Nguyễn Biểu quê ở làng Bình Hồ, huyện La Sơn, trấn Nghệ An. Ông đỗ Thái học sinh cuối triều Trần, làm quan đến chức Điện tiền thị ngự sử, nổi tiếng chính trực, dám nói thẳng. Khi nhà Hậu Trần dấy cờ chống Minh, ông hết lòng phò tá vua Trùng Quang Đế. Năm 1413, quân Minh do Trương Phụ chỉ huy đánh vào Nghệ An. Vua sai Nguyễn Biểu sang trại giặc giảng hòa, xin cầu phong, nhằm thực hiện kế hoãn binh để các tướng Đặng Dung, Nguyễn Cảnh Dị củng cố lực lượng. Trương Phụ cố tình sỉ nhục bằng mâm cỗ chỉ có chiếc đầu người luộc chín, ép ông ăn để thị uy. Nguyễn Biểu vẫn ung dung ngồi vào mâm, gắp ăn và ứng khẩu ngâm bài thơ 'Cỗ đầu người', khiến Trương Phụ phải nể phục, định tha cho về. Nhưng hàng tướng Phan Liêu gièm rằng kẻ dám ăn đầu người tất dám 'nuốt tươi' cả Trương Phụ. Trương Phụ nổi giận bắt ông đối lại; ông đáp: 'Còn ba tấc lưỡi của ta, nhà Trần vẫn còn'. Giặc bèn cắt lưỡi ông, trói ông dưới chân cầu để thủy triều lên dìm chết. Tương truyền, ông dùng móng tay vạch vào thân cầu tám chữ ghi ngày mình tuẫn tiết. Nhân dân suy tôn ông là Nghĩa Vương, lập đền thờ ở quê nhà và nhiều nơi.