Nguyễn Huệ (1)

Sau khi tập đoàn phong kiến chúa Nguyễn ở Đàng Trong bị Tây Sơn tiêu diệt, Nguyễn Ánh đã chạy sang Xiêm La cầu viện. Vua Xiêm (Rama I) đã cử tướng cầm đầu 5 vạn quân thủy bộ tiến sang xâm lược nước ta vào cuối năm 1784.

Trước tình hình quân Xiêm hung hãn, Nguyễn Huệ được lệnh tiến vào miền Nam để dẹp giặc. Ông đã nhận định chính xác bản chất chiến đấu của quân Xiêm: mạnh ở thủy binh và hiếu chiến, nhưng kiêu căng, khinh địch.

Nguyễn Huệ đã chọn khúc sông Tiền, đoạn Rạch Gầm và Xoài Mút (nay thuộc Tiền Giang) làm trận địa quyết chiến. Đây là đoạn sông rộng, có nhiều cù lao, cây cối rậm rạp và thủy triều lên xuống mạnh, rất lý tưởng để mai phục và phục kích.

Ông cho quân bí mật bố trí thủy binh thiện chiến ẩn nấp ở hai bên bờ và các cù lao. Ông còn sai quân dân chặn các nhánh sông, chuẩn bị sẵn sàng các bè lửa để đánh úp.

Sáng ngày 19 tháng 01 năm 1785, Nguyễn Huệ tung một bộ phận quân ra khiêu chiến, nhử toàn bộ binh thuyền của quân Xiêm tiến sâu vào trận địa mai phục. Khi thủy triều bắt đầu xuống, Nguyễn Huệ ra lệnh tổng công kích.

Thủy binh Tây Sơn từ hai bên bờ xông ra đánh chặn, các bè lửa được thả xuống. Thuyền bè của giặc Xiêm bị dồn vào nhau, không kịp trở tay, bị tiêu diệt gần như toàn bộ.

Chiến thắng Rạch Gầm – Xoài Mút là một chiến công quân sự kinh điển, đập tan hoàn toàn ý đồ xâm lược của Xiêm La, bảo vệ toàn vẹn lãnh thổ phía Nam và khẳng định tài thao lược xuất chúng của Nguyễn Huệ.