NGUYỄN PHƯƠNG ANH ĐẠI TÁ PHI CÔNG L-39 - GIÁO VIÊN BAY

Cánh phi công trẻ chúng tôi ao ước được bay cùng thầy dù chỉ một chuyến, được thầy dạy dỗ, kèm cặp và mong được nhận dù chỉ một lời khen từ thầy (tôi may mắn nhận được ba điểm 10 mà đến bây giờ tôi vẫn giữ làm kỷ niệm).

Số hiệu khi bay là 13, biệt hiệu “Cò lửa” có lẽ bởi thầy có dáng người mảnh mai so với các phi công phản lực tiêm kích khác, cùng điếu thuốc gần như luôn đỏ lửa gắn trên môi. Nhưng đừng nhìn vào vóc dáng để đánh giá sức khỏe, thể lực và khả năng chịu đựng dẻo dai của thầy trong bay. Trên trời, thầy là “con đại bàng kiêu hãnh”, thiện chiến với câu nói truyền lửa bất hủ “thông trường chết bỏ!” mỗi khi phi công bay trở về căn cứ xin “bay thông trường độ cao thấp” để hạ cánh.

Tôi có với thầy nhiều ký ức và kỷ niệm đẹp không thể nào quên. Đó có khi là những lúc được thầy dạy cho cách thực hiện các động tác cơ động bay “độc chiêu” (bị cấm với các phi công trẻ hoặc mới, ít kinh nghiệm), đó cũng có khi là lúc cùng thầy bay thấp không (không thể thấp hơn) sát trên đầu những ngọn sóng, trên đỉnh những ngọn cây, luôn lách trong khe núi, hoặc cũng có khi thầy bay dẫn đội cơ động mạnh để thử sức “những cánh chim non” như chúng tôi lúc đó… Thầy chỉ làm vậy khi thực sự tin tưởng vào đồng đội cùng bay, hoặc là cách thầy tặng cho chúng tôi phần thưởng sau khi thực hiện xuất sắc phần bài bay quy định. Được bay với thầy, chúng tôi cảm thấy mình trưởng thành nhanh chóng hơn, học được nhiều hơn so với những chuyến bay huấn luyện bình thường khác. Trong khi bay, thầy thực sự nghiêm túc, điềm đạm, không bao giờ to tiếng, gắt gỏng hay nặng lời với học viên và cấp dưới. Với thầy, tất cả đám trẻ hơn đều được gọi trìu mến là “thằng cu” (kể cả các tướng lĩnh hôm nay đã từng “qua tay” thầy). Còn với chúng tôi, cách gọi thân mật với thầy là “ông cậu” (để phân biệt với “ông bác” là “nhị sư phụ” Phùng Văn Em).

Sau khi nghỉ hưu, thầy sống kín tiếng, ẩn dật, ít đi xa và cũng ít gặp gỡ, tiếp xúc.

Đại tá Nguyễn Phương Anh sinh năm 1946, quê Điện Bàn, Quảng Nam.

Ông là phi công tiêm kích MiG-17 Trung đoàn 923 và 925 (1969-1972), giáo viên L-39 Trung đoàn 910 và có 15 năm (1989-2004) giữ cương vị Hiệu phó, Hiệu trưởng Trường Sĩ quan Không quân trước khi nghỉ hưu tại TP.HCM.

Hồi ông là học viên bay Trường Không quân Liên Xô, bạn bè vẫn nhắc đến ông với cách học tiếng Nga kỳ lạ: mỗi ngày ông lấy cuốn từ điển Nga - Việt học thuộc lòng một tờ, cuối ngày ông xé tờ đó và bỏ vào miệng… nuốt luôn!