NGUYỄN VĂN BẢY

Nguyễn Văn Bảy – Cánh én thép giữa bầu trời lửa

"Trong lịch sử chiến tranh hiện đại, có những trận đánh được quyết định trên mặt đất. Nhưng cũng có những cuộc đối đầu diễn ra ở độ cao hàng nghìn mét, nơi chỉ một sai lầm nhỏ cũng có thể đổi bằng cả sinh mạng. Giữa bầu trời rực lửa của những năm tháng chống chiến tranh phá hoại, một người nông dân miền Tây Nam Bộ đã điều khiển chiếc MiG nhỏ bé đối đầu với những máy bay hiện đại bậc nhất thế giới. Ông không chỉ chiến thắng bằng kỹ thuật, mà còn bằng lòng quả cảm, sự bình tĩnh và trí thông minh của người lính Việt Nam. Người phi công ấy là Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân Nguyễn Văn Bảy."

Cậu bé miền sông nước

Những năm 1930.

Ở vùng quê Lai Vung, tỉnh Đồng Tháp, những con rạch nhỏ uốn quanh những vườn cây trái xanh mướt.

Buổi sáng.

Tiếng gà gáy hòa cùng tiếng mái chèo khua nước.

Buổi chiều.

Lũ trẻ chân đất chạy tung tăng trên những bờ đê.

Trong số đó có một cậu bé tên Nguyễn Văn Bảy.

Sinh năm 1936.

Gia đình nghèo.

Cha mẹ quanh năm làm ruộng.

Cuộc sống gắn liền với bùn đất.

Tuổi thơ của Bảy chẳng có gì đặc biệt.

Cậu chưa từng nghĩ rằng một ngày nào đó mình sẽ bay giữa bầu trời.

Càng không thể hình dung rằng tên mình sẽ được ghi vào lịch sử không quân Việt Nam.

Từ người nông dân đến người lính

Những năm đất nước chìm trong khói lửa.

Nguyễn Văn Bảy gia nhập quân đội.

Ban đầu.

Anh cũng như bao chiến sĩ khác.

Huấn luyện.

Hành quân.

Làm mọi nhiệm vụ được giao.

Nhưng rồi.

Các cán bộ phát hiện ở người thanh niên miền Tây này một tố chất đặc biệt.

Sự nhanh nhẹn.

Khả năng quan sát tốt.

Tinh thần bình tĩnh.

Anh được tuyển chọn vào lực lượng không quân.

Đó là một quyết định làm thay đổi cả cuộc đời.

Những ngày học lái máy bay

Đối với một người cả tuổi thơ chỉ quen với ruộng đồng.

Máy bay giống như một điều gì đó rất xa lạ.

Những buổi học đầu tiên vô cùng vất vả.

Phải học khí động học.

Học động cơ.

Học dẫn đường.

Học chiến thuật.

Có những đêm.

Nguyễn Văn Bảy thức đến khuya để ghi nhớ từng thông số.

Nhiều lần tập luyện.

Máy bay rung lắc dữ dội.

Nhưng anh chưa bao giờ nghĩ đến chuyện bỏ cuộc.

Anh thường nói với đồng đội:

"Đã được Tổ quốc chọn thì phải cố học cho giỏi."

Bầu trời Việt Nam bốc cháy

Từ năm 1965.

Không quân Mỹ mở rộng các cuộc không kích ra miền Bắc.

Những chiếc F-105 Thunderchief.

F-4 Phantom II.

A-4 Skyhawk.

Liên tục xuất hiện trên bầu trời.

Đây đều là những loại máy bay hiện đại.

Tốc độ lớn.

Trang bị vũ khí mạnh.

Trong khi đó.

Không quân Việt Nam sử dụng những chiếc MiG-17.

Loại tiêm kích nhỏ hơn.

Tốc độ thấp hơn.

Không có tên lửa dẫn đường hiện đại.

Nhiều chuyên gia quân sự nước ngoài khi ấy cho rằng MiG-17 khó có thể đối đầu trực diện với các máy bay phản lực tiên tiến của Mỹ.

Nhưng điều họ chưa tính đến.

Đó là bản lĩnh của những người phi công Việt Nam.

Những cánh én thép

Nguyễn Văn Bảy nhanh chóng trở thành một trong những phi công xuất sắc.

Anh không lao vào đối đầu bằng sức mạnh.

Anh chọn sự khôn ngoan.

Lợi dụng địa hình.

Bay thấp.

Tiếp cận bất ngờ.

Rồi nhanh chóng rời khỏi khu vực sau khi hoàn thành nhiệm vụ.

Mỗi lần cất cánh.

Anh đều hiểu.

Đó có thể là chuyến bay cuối cùng.

Nhưng chưa bao giờ anh chùn bước.

Trận không chiến lịch sử

Một buổi sáng mùa hè.

Còi báo động vang lên.

Các trạm ra-đa phát hiện nhiều tốp máy bay Mỹ đang tiến vào.

Lệnh xuất kích được ban ra.

Nguyễn Văn Bảy cùng đồng đội nhanh chóng chạy về phía máy bay.

Động cơ MiG gầm lên.

Chiếc tiêm kích lao vút khỏi đường băng.

Chỉ ít phút sau.

Bầu trời phía trước xuất hiện những chấm đen.

Rồi lớn dần.

Máy bay đối phương đã đến.

Không trung lập tức biến thành chiến trường.

Những chiếc phản lực quần vòng.

Cơ động liên tục.

Từng vệt khói trắng vạch ngang nền trời.

Nguyễn Văn Bảy bình tĩnh bám sát mục tiêu.

Anh kiên nhẫn chờ thời cơ.

Khi khoảng cách đủ gần.

Anh bóp cò.

Những loạt đạn 37 mm lao thẳng về phía đối phương.

Theo các tài liệu lịch sử, trong nhiều trận không chiến, Nguyễn Văn Bảy đã lập chiến công bắn rơi nhiều máy bay đối phương, trở thành một trong những phi công xuất sắc của Không quân Nhân dân Việt Nam.

Sáu chiến công

Trong suốt quá trình chiến đấu.

Nguyễn Văn Bảy được ghi nhận đã bắn rơi bảy máy bay đối phương theo thống kê của phía Việt Nam (trong đó có sáu chiến công được nhiều tài liệu chính thức công nhận theo tiêu chuẩn danh hiệu phi công "ace").

Thành tích ấy đưa ông trở thành một trong những phi công tiêm kích nổi bật nhất của Không quân Nhân dân Việt Nam.

Nhưng điều khiến đồng đội kính phục hơn cả.

Là sự khiêm tốn.

Sau mỗi trận thắng.

Ông không kể nhiều.

Chỉ lặng lẽ kiểm tra lại máy bay.

Rồi cùng anh em rút kinh nghiệm.

Người anh cả của phi đội

Trong đơn vị.

Nguyễn Văn Bảy luôn quan tâm đến phi công trẻ.

Trước mỗi lần xuất kích.

Ông thường nhắc:

"Đừng ham đuổi theo.

Bình tĩnh mới thắng được."

Đó không chỉ là kinh nghiệm chiến đấu.

Mà còn là bài học về bản lĩnh.

Nhiều phi công sau này thừa nhận.

Những lời dặn giản dị ấy đã giúp họ giữ được sự tỉnh táo trong những thời khắc sinh tử.

Sau chiến tranh

Năm 1975.

Đất nước thống nhất.

Nhiều người nghĩ rằng một phi công nổi tiếng sẽ chọn cuộc sống nơi thành phố.

Nhưng Nguyễn Văn Bảy lại trở về quê.

Ông mặc áo bà ba.

Đi chân đất.

Trồng lúa.

Nuôi cá.

Chăm vườn.

Cuộc sống bình dị như chưa từng có những năm tháng tung hoành trên bầu trời.

Khách đến thăm.

Ông tiếp bằng ly trà nóng.

Kể chuyện chiến tranh bằng giọng nhẹ nhàng.

Không khoe khoang.

Không nhận mình là người đặc biệt.

Ông thường nói:

"Tôi chỉ làm nhiệm vụ của một người lính."

Người anh hùng của hai bầu trời

Có người hỏi ông:

"Điều gì đáng nhớ nhất trong cuộc đời?"

Ông không nhắc đến những lần bắn rơi máy bay.

Không nhắc đến danh hiệu Anh hùng.

Ông chỉ mỉm cười.

Rồi nói:

"Điều vui nhất là được sống đến ngày đất nước hòa bình."

Một câu trả lời giản dị.

Nhưng đủ để nói lên nhân cách của người anh hùng.

Cánh én không bao giờ mỏi

Năm 2019.

Nguyễn Văn Bảy qua đời.

Hưởng thọ 83 tuổi.

Tin ông mất khiến nhiều cựu chiến binh và người dân xúc động.

Một cánh én thép đã khép lại hành trình.

Nhưng hình ảnh của ông vẫn còn mãi.

Không chỉ trong lịch sử không quân.

Mà trong lòng những người yêu mến sự bình dị.

Yêu mến lòng dũng cảm.

Và yêu mến những con người suốt đời không ngừng cống hiến cho Tổ quốc.

Bầu trời hôm nay

Ngày nay.

Mỗi khi nhìn lên bầu trời xanh.

Ngắm những chiếc máy bay dân dụng lướt qua trong yên bình.

Ít ai biết rằng.

Đã có một thời.

Bầu trời ấy rực cháy bởi bom đạn.

Đã có những người phi công trẻ cất cánh mà không biết liệu mình có trở về.

Trong số họ.

Nguyễn Văn Bảy là một biểu tượng.

Biểu tượng của trí tuệ.

Của bản lĩnh.

Của lòng quả cảm.

Và của sự khiêm nhường sau chiến thắng.

Lịch sử luôn dành sự trân trọng cho những người làm nên chiến công.

Nhưng lịch sử càng ghi nhớ hơn những con người sau khi hoàn thành sứ mệnh vẫn trở về sống như bao người dân bình thường khác.

Nguyễn Văn Bảy là một người như thế.

Từ cậu bé chăn trâu nơi miền Tây sông nước.

Đến người phi công lừng danh trên bầu trời.

Rồi lại trở về làm người nông dân giữa cánh đồng quê hương.

Cuộc đời ông giống như một vòng tròn đẹp đẽ.

Bắt đầu từ đất.

Bay lên trời cao vì Tổ quốc.

Rồi lại trở về với đất trong sự bình yên của hòa bình.

Đó cũng là điều khiến tên tuổi Anh hùng Nguyễn Văn Bảy không chỉ được nhớ đến bởi những chiến công trên không, mà còn bởi nhân cách giản dị, khiêm nhường và tình yêu quê hương sâu sắc.

Ông là minh chứng rằng sức mạnh của người Việt Nam không chỉ nằm ở lòng dũng cảm khi đối mặt với kẻ thù, mà còn ở sự mộc mạc, nghĩa tình và khát vọng sống bình yên sau những năm tháng chiến tranh. Một cánh én thép đã bay qua bầu trời lịch sử, để lại phía sau niềm tự hào cho cả một dân tộc.