Nguyễn Văn Bẩy (B) – Người phi công mở ra hướng đánh biển của Không quân Việt Nam

Nguyễn Văn Bẩy (tức Nguyễn Văn Bẩy B) sinh năm 1943 tại xã Hưng Mỹ, huyện Trần Văn Thời, tỉnh Minh Hải (nay thuộc Cà Mau), là học sinh miền Nam tập kết ra Bắc trong những năm kháng chiến gian khổ. Tháng 7 năm 1965, đồng chí nhập ngũ, mang theo khát vọng cháy bỏng được góp sức bảo vệ bầu trời Tổ quốc. Với tinh thần ham học hỏi, ý chí rèn luyện bền bỉ, Nguyễn Văn Bẩy được cử sang Liên Xô đào tạo lái máy bay, đến năm 1968 trở về nước, tiếp tục vừa học tập, vừa chiến đấu tại Trung đoàn 910 và Trung đoàn 923, Sư đoàn 371, Quân chủng Không quân.

Trong quá trình công tác, đồng chí luôn nỗ lực làm chủ kỹ thuật bay, rèn luyện khả năng chiến đấu trong điều kiện phức tạp, từ bay trong đất liền đến trên biển. Khi yêu cầu chiến trường đặt ra nhiệm vụ mới là tìm phương án đánh địch trên biển, Trung đoàn 923 cơ động vào sân bay Khe Cát, chuẩn bị thực hiện nhiệm vụ đặc biệt: dùng máy bay MiG-17 mang bom tiến công tàu khu trục thuộc Hạm đội 7 của Mỹ. Nguyễn Văn Bẩy là một trong những phi công đầu tiên được lựa chọn thực hiện nhiệm vụ khó khăn và đầy thử thách này.

Sáng ngày 19 tháng 4 năm 1972, biên đội gồm Lê Xuân Dy số 1 và Nguyễn Văn Bẩy số 2 trực ban chiến đấu. Đến 16 giờ 5 phút, nhận lệnh xuất kích, hai phi công nhanh chóng cơ động ra biển trong điều kiện thời tiết hạn chế tầm nhìn. Khi phát hiện mục tiêu, biên đội bình tĩnh tiếp cận, cắt 4 quả bom trúng đích, làm hai tàu khu trục địch bị cháy và hư hỏng nặng, trong đó tàu Heg Bee bị thiệt hại nghiêm trọng. Trận đánh buộc tàu địch phải lùi xa, ngừng pháo kích vào đất liền trong một thời gian, đồng thời đánh dấu lần đầu tiên không quân tiêm kích Việt Nam tiến công hiệu quả tàu khu trục Mỹ trên Biển Đông, mở ra hướng tác chiến mới cho không quân ta.

Ngày 6 tháng 5 năm 1972, trong trận không chiến với không quân hải quân Mỹ tại vùng trời Thanh Hóa, sau khi dũng cảm bắn rơi một máy bay A-6 của địch, Nguyễn Văn Bẩy đã anh dũng hy sinh. Cuộc đời chiến đấu tuy ngắn ngủi nhưng đồng chí đã thể hiện bản lĩnh, ý chí quyết tâm cao, tinh thần học tập không ngừng và lối sống giản dị, khiêm tốn, được đồng đội tin yêu, kính trọng.

Với những cống hiến xuất sắc, đồng chí được tặng thưởng Huân chương Chiến công hạng Nhất cùng nhiều bằng, giấy khen và ngày 20 tháng 12 năm 1994 được truy tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân. Tên tuổi Nguyễn Văn Bẩy mãi là biểu tượng của tinh thần sáng tạo, dũng cảm, góp phần đặt nền móng cho nghệ thuật tác chiến trên biển của Không quân nhân dân Việt Nam.