Nguyễn Văn Bảy và quyết định rời quê hương theo tiếng gọi sông núi
Cuộc sống thuở nhỏ tại vùng đất Lai Vung, Đồng Tháp và quyết định trốn gia đình đi theo bộ đội để chống lại ách áp bức thực dân.
Anh hùng Nguyễn Văn Bảy (tên thật là Nguyễn Văn Hoa) sinh năm 1936 tại làng Tân Dương, huyện Lai Vung, tỉnh Sa Đéc (nay là tỉnh Đồng Tháp). Ông sinh ra trong một gia đình nông dân nghèo Nam Bộ đông con. Từ nhỏ, ông đã gắn liền với sông nước, ruộng đồng và phải chứng kiến những cảnh áp bức, bóc lột dã man của thực dân Pháp và bọn tay sai đối với bà con quê nhà.
Năm 1953, khi mới 17 tuổi, do bị cha mẹ ép cưới vợ theo tập tục gia đình, người thanh niên Nguyễn Văn Bảy đã đưa ra một quyết định táo bạo: trốn nhà đi theo lực lượng du kích địa phương. Ông gia nhập Tiểu đoàn 302 miền Đông Nam Bộ, làm chiến sĩ bộ binh, trực tiếp tham gia nhiều trận đánh du kích càn quét của địch. Tinh thần gan dạ, tính cách hóm hỉnh và sự mưu trí của chàng thanh niên Nam Bộ đã sớm bộc lộ ngay từ những ngày đầu cầm súng.
