Nguyễn Việt Khái: Súng Trường Bắn Rơi Phượng Hoàng Lửa

Cuối năm 1962, chiến trường miền Nam sục sôi trước làn sóng càn quét của địch bằng chiến thuật "trực thăng vận". Những chiếc máy bay trực thăng hiện đại được ví như những "phượng hoàng lửa" gieo rắc chết chóc xuống các bản làng ngập mặn ở Cà Mau. Trong bối cảnh ấy, tại xã Quách Văn Phẩm (huyện Đầm Dơi), người chiến sĩ du kích trẻ Nguyễn Việt Khái đã chứng minh cho kẻ thù thấy sức mạnh độc lập của ý chí và lòng dũng cảm.

Ngày 17 tháng 11 năm 1962, địch huy động hàng chục máy bay trực thăng đổ quân ồ ạt xuống cánh đồng sình lầy quê hương anh nhằm bao vây lực lượng ta. Tiếng động cơ gầm rú, cánh quạt xé gió cùng làn mưa đạn đại liên từ trên không trút xuống xối xả, biến bầu trời thành một chảo lửa bốc cháy ngùn ngụt.

Nằm ép mình dưới công sự ngập nước, Nguyễn Việt Khái nhìn những chiếc máy bay chao lượn ngạo nghễ với ánh mắt căm hờn. Trong tay anh lúc đó không có cao xạ, không có tên lửa, chỉ duy nhất một khẩu súng trường bá đỏ (Garand M1) với vài viên đạn.

Bất chấp hiểm nguy, anh bình tĩnh tính toán tốc độ bay, hướng gió và đợi thời cơ. Khi chiếc trực thăng đầu tiên xà xuống thấp để thả quân, Nguyễn Việt Khái đứng thẳng người dậy từ dưới công sự. Một tiếng nổ đanh gọn vang lên. Viên đạn súng trường xuyên thẳng qua buồng lái, chiếc trực thăng mất lái, loạng choạng rồi đâm sầm xuống sình lầy, bốc cháy ngùn ngụt.

Sự hoảng loạn bao trùm đội hình địch. Những chiếc máy bay khác điên cuồng bắn phá tìm vị trí của anh. Thế nhưng, mưu trí và nhanh nhẹn, anh liên tục di chuyển qua các ụ cây, lợi dụng khói súng che mắt kẻ thù. Bằng những phát súng chuẩn xác đến kinh ngạc, Nguyễn Việt Khái tiếp tục bắn hạ chiếc thứ hai, rồi chiếc thứ ba, và chiếc thứ tư khi chúng cố tình áp sát để trả đũa.

Chỉ trong một buổi sáng, với 8 viên đạn súng trường, Nguyễn Việt Khái đã bắn rơi tại chỗ 4 chiếc máy bay trực thăng Mỹ — một kỳ tích chưa từng có, làm phá sản hoàn toàn trận càn quét quy mô lớn của địch tại địa phương.

Nguyễn Việt Khái đã anh dũng hy sinh trong một trận chiến sau đó, nhưng chiến công dùng súng bộ binh bắn hạ "phượng hoàng lửa" của anh đã trở thành một huyền thoại rực rỡ. Nó đập tan huyền thoại về sự tối tân của vũ khí Mỹ, tiếp thêm luồng sinh khí và lòng tự tin mãnh liệt cho phong trào du kích toàn miền Nam thời bấy giờ.