Những bước chân tuổi trẻ vì Tổ quốc

Trước khi tham gia lực lượng thanh niên xung phong, chú Kiệt đã tích cực hoạt động công tác Đoàn tại địa phương và từng giữ chức Bí thư Đoàn xã Tân Hòa Bắc. Theo chú, thời điểm ấy phong trào Đoàn phát triển rất mạnh, là nơi hun đúc lý tưởng sống và tinh thần yêu nước cho thanh niên.

“Lúc đó tuổi trẻ ai cũng mang trong mình nhiệt huyết cống hiến. Tiếng nói của Đoàn có giá trị lắm, mình chỉ nghĩ đơn giản là đất nước cần thì mình đi,” chú Kiệt chia sẻ.

Hành trình nơi tuyến đầu gian khó

Năm 1978, khi tình hình biên giới Tây Nam diễn biến phức tạp, chú Kiệt cùng nhiều thanh niên xung phong lên đường làm nhiệm vụ tại khu vực Hồng Ngự. Sau khoảng ba tháng phục vụ bảo vệ biên giới, đến năm 1980, chú tiếp tục tham gia nghĩa vụ quốc tế tại Campuchia.

Nơi chú công tác là khu vực cảng Công Sơm. Dù không trực tiếp cầm súng chiến đấu nơi tiền tuyến, nhưng công việc của lực lượng thanh niên xung phong khi ấy vô cùng gian khổ.

Ban ngày, anh em đào công sự, làm giao thông hào. Ban đêm lại tiếp tục tải đạn, vác hàng trăm cây chàm để gia cố hầm trú ẩn. Có những hôm làm việc xuyên đêm đến sáng mới trở về đơn vị.

“Đi riết chân phồng rộp hết. Có lúc phải lội suối, băng rừng trong đêm tối, thiếu ăn thiếu ngủ liên tục,” chú nhớ lại.

Không chỉ thiếu thốn về điều kiện sinh hoạt, lương thực cũng vô cùng khan hiếm. Có giai đoạn, đơn vị chỉ được cấp lương khô để cầm cự, thậm chí thiếu cả muối trong bữa ăn hằng ngày.

Năm 1980, khi mới 24 tuổi, chú Nguyễn Tuấn Kiệt được giao giữ chức vụ Tiểu đoàn trưởng. Đó là trách nhiệm lớn đối với một thanh niên còn rất trẻ, nhưng bằng tinh thần trách nhiệm và sự tận tụy, chú luôn cố gắng hoàn thành tốt nhiệm vụ được giao.

Những công việc phía sau chiến trường

Điều khiến chú Kiệt nhớ nhất không chỉ là sự gian khổ mà còn là những công việc đầy xúc động phía sau chiến trường.

Ngoài nhiệm vụ vận chuyển lương thực, chú còn tham gia hỗ trợ tại các trạm điều trị thương binh. Sau mỗi chuyến máy bay đưa thương binh từ Phnôm Pênh về, chú cùng đồng đội phải bồng bế từng người đưa vào giường bệnh chăm sóc.

“Có những người bị thương rất nặng, nhìn mà xót lắm,” chú nghẹn giọng kể.

Không dừng lại ở đó, chú còn từng tham gia vận chuyển hài cốt liệt sĩ. Những chuyến đi lặng lẽ giữa chiến trường đã trở thành ký ức không thể nào quên trong cuộc đời người thanh niên xung phong năm ấy.

Dẫu đối mặt với hiểm nguy và cái chết luôn cận kề, nhưng chú Kiệt và đồng đội vẫn giữ tinh thần lạc quan.

“Anh em lúc đó sống tình cảm lắm, luôn giúp đỡ nhau. Chính tình đồng đội đã giúp tụi tôi vượt qua tất cả,” chú nói.

Người tiếp tục giữ lửa trong thời bình

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ quốc tế và trở về nước vào đầu năm 1982, chú Nguyễn Tuấn Kiệt tiếp tục gắn bó với công tác xã hội và các hoạt động dành cho cựu thanh niên xung phong.

Hiện nay, chú đang giữ vai trò Phó Chủ tịch Hội Cựu Thanh niên Xung phong tỉnh Vĩnh Long, tiếp tục đóng góp cho cộng đồng bằng tinh thần trách nhiệm và lòng nhiệt huyết của người lính năm xưa.

Theo nhiều đồng đội và người dân địa phương, chú Kiệt là hình ảnh tiêu biểu cho lớp thanh niên đã âm thầm “xây nền móng” cho hòa bình hôm nay. Họ không chỉ góp sức trong chiến tranh mà còn tiếp tục nỗ lực dựng xây cuộc sống trong thời bình bằng đôi bàn tay lao động và tinh thần cống hiến không ngơi nghỉ.

Thông điệp gửi thế hệ trẻ

Câu chuyện của chú Nguyễn Tuấn Kiệt không chỉ là ký ức của một thời thanh niên xung phong đầy gian khó, mà còn là lời nhắc nhở sâu sắc dành cho thế hệ trẻ hôm nay.

Tinh thần yêu nước không chỉ thể hiện nơi chiến trường ác liệt, mà còn nằm trong từng hành động nhỏ của cuộc sống hiện tại — đó là sự cố gắng học tập, lao động, sống có trách nhiệm và biết cống hiến cho cộng đồng.

Những người như chú Kiệt đã đi qua chiến tranh bằng tuổi trẻ và lòng yêu nước. Chính sự hy sinh thầm lặng ấy đã góp phần làm nên nền hòa bình để thế hệ hôm nay được sống, học tập và phát triển trong một đất nước độc lập, yên bình.