NHỮNG MÁI NHÀ NẰM DƯỚI BÓNG DỪA

Xứng danh bộ đội Cụ Hồ

Đại tá Trần Quốc Việt (bí danh trong kháng chiến chống Mỹ và tên thường gọi là Tư Việt Liêm, 74 tuổi, thương binh hạng 4/4, ngụ P.Phú Khương, TP.Bến Tre, tỉnh Bến Tre), nguyên Chỉ huy trưởng Bộ Chỉ huy quân sự tỉnh Bến Tre. Người cựu chiến binh này đã 7 lần bị thương trong chiến tranh, hiện còn mảnh đạn trong xương ống chân, cộng với tuổi tác cao, nên bước đi của ông khập khiễng. Mái tóc bạc phơ nhưng da dẻ ông hồng hào khỏe khoắn, gương mặt phúc hậu.

“Chỉ dừng lại khi tôi ngừng thở”

Cuối năm 1999, trong một lần về quê nhà ở Huyện Giồng Trôm, ông Tư Việt Liêm ghé thăm người cựu binh già mà ông gọi là chú Tám Kỳ Sanh (ấp 2, xã Long Mỹ), là bạn chiến đấu với người cha liệt sĩ của ông. Ông Tư Việt Liêm đã vô cùng xúc động khi chứng kiến gia cảnh nghèo khổ, nhà mái lá xiêu vẹo của người thương binh này.

Nghe tin chú Tám Kỳ Xanh một đồng đội cũ thời Đồng Khởi, sống trong căn nhà lá mục nát, mưa dột nắng hắt, con cái tha phương, bệnh tật chồng chất… ông Tư không đành lòng.

Ông nói với bà con: “Ngày xưa chú tám che cho mình giữa bom đạn. Nay chú yếu rồi, mình phải che cho chú giữa nắng mưa.”

Câu nói ấy lan nhanh như ngọn gió thổi qua hàng dừa.

Căn nhà đầu tiên

Sáng hôm sau, ông Tư gùi theo cuộn dây thừng, cây búa cũ, mớ đinh đã sét, gọi mấy đứa nhỏ trong xóm: “Tụi bây phụ chú khiêng dừa nước, ai rảnh thì chặt lá. Mình dựng nhà cho chú Tám.”

Mọi người hồ hởi. Cả xóm bỗng rộn ràng như ngày hội.

Căn nhà nghĩa tình đầu tiên được dựng lên từ lá dừa nước, cây tầm vông, vài tấm tôn cũ gom góp từ khắp nơi. Chỉ trong hai ngày, mái lá mới đã che kín căn nhà mục nát của chú tám.

Về đơn vị, ông tiến hành vận động từ nhiều nguồn khác nhau để có được 30 triệu đồng, bàn giao cho chính quyền xã Long Mỹ xây ngôi nhà đàng hoàng cho ông Tám Kỳ Sanh.

“Chú Tám Kỳ Sanh bật khóc khi vào nhà mới. Điều đó khiến tôi suy nghĩ, trăn trở nhiều và cảm giác trở thành cơ duyên, động lực để cho tôi chấp nhận “chai mặt” đi vận động tiền về xây cất nhà cho những đồng đội năm xưa, suốt 23 năm qua”, ông Tư Việt Liêm chia sẻ.

Cháy thêm nhà, tình càng thêm sâu

Tiếng về căn nhà nghĩa tình lan xa tới mấy xã lân cận. Có bà Mười – người từng nấu cơm nuôi du kích, nay sống cô quạnh; có chú Sáu Kỉnh – bị thương trận, chân yếu, nhà xiêu vẹo.

Ông Tư nhìn danh sách mà rưng rưng: “Ngày trước chính mấy người này cưu mang mình. Giờ tới lượt mình trả.” Thế là căn nhà thứ hai, thứ ba, thứ tư… lần lượt mọc lên.

Lần xây nhà cho bà Mười, ông Tư tự tay bện từng bó lá dừa, lợp kỹ từng góc. Bà Mười cầm tay ông run run: “Tư ơi… tình đồng đội thời chiến không mất, con nhỉ?”

Ông cười hiền: “Mất sao được má. Lửa đạn đốt không hết, huống chi thời bình.”

Bởi ông biết: Trong thời hoa lửa, người ta bảo vệ nhau bằng máu. Còn thời bình, ông bảo vệ đồng đội bằng mái nhà.

Ý tưởng trở thành nghị quyết

Theo Hội Cựu chiến binh tỉnh Bến Tre, năm 2010, kế hoạch về việc xã hội hóa để xây nhà Nghĩa tình đồng đội của ông Tư Việt Liêm được Đảng đoàn Hội Cựu chiến binh tỉnh Bến Tre thông qua tại Nghị quyết số 7, với chỉ tiêu vận động trong 2 năm là 500 căn nhà. Tỉnh ủy, UBND tỉnh Bến Tre thống nhất chủ trương và có những sự hỗ trợ như tặng biểu trưng Đồng Khởi cho nhà hảo tâm...

Đến giữa năm 2012, Hội Cựu chiến binh tỉnh Bến Tre đã hoàn thành chỉ tiêu xây dựng 500 căn nhà Nghĩa tình đồng đội. Từ năm 2012 đến nay, các cấp Hội Cựu chiến binh trong tỉnh Bến Tre đã vận động xây dựng hơn 2.500 căn nhà Nghĩa tình đồng đội. Trong đó, riêng ông Tư Việt Liêm vận động xây dựng gần 600 căn với kinh phí hơn 20 tỉ đồng. Ngoài ra, ông còn vận động kinh phí xây dựng nhiều cầu, đường nông thôn và tặng hơn 5.000 xe đạp, hàng trăm ngàn quyển tập, hàng trăm suất học bổng, quần áo… giúp học sinh nghèo vượt khó học giỏi trên địa bàn tỉnh Bến Tre.