nữ Anh hùng đầu tiên của quân đội Việt Nam

Nguyễn Thị Chiên sinh năm 1930 tại huyện Kiến Xương, tỉnh Thái Bình (nay thuộc tỉnh Hưng Yên). Xuất thân trong một gia đình nghèo, bà trải qua tuổi thơ nhiều thiếu thốn. Sau Cách mạng Tháng Tám năm 1945, được cán bộ cách mạng dìu dắt, bà bắt đầu tham gia hoạt động và dần trở thành một nữ du kích tích cực trong phong trào kháng chiến chống thực dân Pháp. Tháng 4/1950, trong một lần dẫn đường đưa cán bộ về hoạt động tại địa phương, bà bị quân Pháp bắt giữ. Dù bị giam cầm và tra khảo trong nhiều tháng, bà vẫn giữ vững tinh thần, không tiết lộ thông tin về tổ chức và đồng đội. Sau khi được thả, bà tiếp tục trở lại hoạt động cách mạng, cùng lực lượng du kích tổ chức chiến đấu và bảo vệ cơ sở kháng chiến.

Trong những năm 1951–1952, Nguyễn Thị Chiên tiếp tục chỉ huy nữ du kích tham gia nhiều hoạt động chống càn và phục kích trên tuyến đường 39. Bà thể hiện sự gan dạ, mưu trí và tinh thần gắn bó với nhân dân, đồng đội. Những thành tích của bà được ghi nhận tại Đại hội Anh hùng và Chiến sĩ thi đua toàn quốc lần thứ nhất năm 1952. Ngày 19/5/1952, khi mới 22 tuổi, bà được phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân, trở thành nữ anh hùng đầu tiên của Quân đội nhân dân Việt Nam. Tại đại hội, bà còn được Chủ tịch Hồ Chí Minh tặng khẩu súng ngắn của Người.