Nữ Anh hùng huyền thoại ở vùng Vành đai Bình Đức

Trung tá Nguyễn Thị Ánh Thu hiện 84 tuổi, ở xã Song Thuận, huyện Châu Thành, tỉnh Tiền Giang. Dù tuổi cao, sức khỏe yếu dần nhưng Anh hùng LLVT trung tá Nguyễn Thị Ánh Thu (mà nhiều người gọi là cô Tám Thu) vẫn có mặt đầy đủ các buổi sinh hoạt, họp hội từ cấp xã, đến cấp tỉnh nhất là các hoạt động của tổ chức hội cựu chiến binh, công tác giáo dục truyền thống và được mọi người rất quý trọng với những kỳ tích, sự đóng góp của một phụ nữ đối với quê hương đất nước.

Bà Nguyễn Thị Ánh Thu, sinh ra trong một gia đình nông dân nghèo tại xã Song Thuận, huyện Châu Thành (tỉnh Tiền Giang), từ nhỏ đã chứng kiến cảnh nhân dân ta bị thực dân, đế quốc và bọn tay sai giày xéo, bắt bớ, giam cầm, tra tấn dã man. Năm 1956, dù mới 14 tuổi, bà đã bắt đầu tham gia giao liên, rồi làm du kích, xã đội và tham gia công tác phụ nữ xã Song Thuận. Đến tháng 8/1968, bà được cấp trên điều động công tác ở huyện đội Châu Thành cho đến tháng 9/1989 nghỉ hưu với cấp bậc Trung tá, chức vụ Phó Chỉ huy trưởng về chính trị của huyện đội Châu Thành. Với vóc dáng nhỏ nhắn nhưng thành tích đánh Mỹ- diệt Ngụy của người phụ nữ này đã làm quân thù khiếp sợ- một "con mãnh hổ" vùng Vành đai Bình Đức.

Trong kháng chiến chống Mỹ, bà Nguyễn Thị Ánh Thu rất gan dạ, dũng cảm cùng đơn vị trực tiếp chỉ huy và chiến đấu 30 trận, tiêu diệt 1 xe M113, 1 trực thăng, bắt sống 1 tên Mỹ, diệt và làm bị thương 700 tên, thu 96 súng, 20 máy truyền tin; chỉ huy đánh 28 đồn, vận động binh lính đào ngũ giao nộp cho cách mạng 20 súng và nhiều đạn dược. Ngoài những cách đánh như gài mìn ĐH10, bắn tỉa, chống càn…, bà và đồng đội còn gài hơn 200 trái lựu đạn, mìn tự tạo để đánh địch đi càn.

Ngày 27/2/1967, với vai trò xã đội phó xã Song Thuận, bà đã chỉ huy đội du kích xã đánh Mỹ bằng trận địa mìn, lựu đạn ở trên lộ ấp Đông Hòa vào ban ngày. Do nắm được quy luật đi và về của trung đội Mỹ tiền tiêu của Vành đai Bình Đức, chúng hay qua lại cây cầu nhỏ giáp với 2 xã Vĩnh Kim và Song Thuận, bà đã chỉ đạo gỡ ván cầu, gài 1 quả mìn gần chân cầu, bố trí 2 quả mìn tự tạo bằng pháo 105, 155 ly lép của Mỹ và nhiều quả lựu đạn ở xung quanh mô đất khô gần cầu. Trưa đó, trung đội Mỹ từ hướng căn cứ đi ra, đến đầu cầu chúng phải dồn lại tìm cách vượt qua và bị vướng mìn, mìn nổ làm chết và bị thương 6 tên Mỹ. Sau đó, bà ra lệnh cho đánh tiếp 2 quả, số chết, số bị thương, số còn lại bỏ chạy tiếp tục vướng phải lựu đạn, chỉ còn lại 5 tên còn sống sót tìm cách thoát thân. Trận đánh này đã tiêu diệt 15 tên Mỹ, thu 20 khẩu súng và hàng ngàn đạn các loại và bà được phong tặng danh hiệu Dũng sĩ diệt Mỹ.

Còn vào tháng 6/1968, dù đang mang thai mới 6 tháng, bà Nguyễn Thị Ánh Thu cùng du kích xã Song Thuận kết hợp với du kích xã Vĩnh Kim và xã Long Hưng bao vây đồn Ông Hổ (thuộc xã Long Hưng) nhằm ngăn chặn không cho địch tiếp tế lương thực. Bao vây gần 1 tháng thì Mỹ sử dụng 1 đại đội đến giải tỏa, tiếp tế cho đồn. Bà đã chỉ huy 2 đội du kích mai phục chặn đánh, tiêu diệt và làm bị thương 38 tên, bắt sống 1 tên gián điệp, thu 17 súng, 1 máy truyền tin PRC25. Trận này bà Ánh Thu được tặng phong danh hiệu Dũng sĩ diệt Mỹ.

Dù chỉ còn hơn 20 ngày nữa là đến ngày sinh nở, nhưng người phụ nữ này vẫn chỉ huy phối hợp với Tiểu đội Cửu Long bám trụ chống càn từ 7 giờ sáng đến 15 giờ chiều, đánh trả phía địch bao vây tại địa bàn. Bà đã chỉ huy 6 du kích ở lại chống càn để Tiểu đội Cửu Long rút lui an toàn. Bà một mình vừa bắn trả vừa mang 2 khẩu súng đưa 2 đồng đội bị thương khẩn trương thoát khỏi vòng vây, sau trận này bà được tặng Huân chương Chiến công hạng Nhì.

Với những chiến công vẻ vang, năm 1969, bà Nguyễn Thị Ánh Thu vinh dự đại diện cho LLVT Vành đai Bình Đức ra nước ngoài dự 3 cuộc đại hội phụ nữ, thanh niên, công đoàn Thế giới và được đi 11 nước tố cáo tội ác của Mỹ. Người phụ nữ này còn được khen thưởng 1 Huy hiệu Bác Hồ; 9 danh hiệu Dũng sĩ diệt Mỹ; 1 danh hiệu Dũng sĩ diệt xe cơ giới; 2 Huân chương Chiến công hạng Nhì; 1 Huân chương Kháng chiến hạng Nhất; 1 Huân chương Độc lập hạng Ba; 3 Huân chương Giải phóng hạng Nhất, Nhì, Ba; 3 Huân chương Chiến sĩ vẻ vang hạng Nhất, Nhì, Ba; 2 Huy chương Vàng do Chính phủ Ý tặng; 1 Huy hiệu vì sự nghiệp giải phóng phụ nữ; 6 danh hiệu Chiến sĩ thi đua các cấp; 5 danh hiệu Chiến sĩ thi đua Quyết thắng; 39 Bằng khen các cấp. Năm 2015, Chủ tịch nước ký Quyết định phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang cho Trung tá Nguyễn Thị Ánh Thu.

Khi chiến tranh kết thúc, trở về cuộc sống đời thường, bà Nguyễn Thị Ánh Thu tiếp tục tham gia công tác xã hội và đã từng làm Ủy viên BCH Hội Cựu chiến binh tỉnh Tiền Giang, kiêm Phó Chủ tịch Hội CCB huyện Châu Thành, Phó Chủ tịch Hội Nạn nhân chất độc da cam/dioxin huyện, chủ nhiệm câu lạc bộ nữ CCB huyện…

Hiện nay, ở tuổi ngoài 80, Anh hùng LLVT Nguyễn Thị Ánh Thu vẫn có mặt trong mọi phong trào tại địa phương; thường xuyên đi thăm hỏi, động viên, chăm lo đời sống cựu chiến binh, nạn nhân chất độc da cam gặp khó khăn, vươn lên trong cuộc sống; vận động các tổ chức, các nhà hảo tâm giúp đỡ những gia đình chính sách, hộ nghèo, để lại ấn tượng, tình cảm tốt đẹp đối với bà con.