"Nụ cười chiến thắng" trước tòa án quân sự Sài Gòn

Võ Thị Thắng sinh ra tại xã Tân Bửu, huyện Bến Lức, tỉnh Long An. Chị gia nhập phong trào đấu tranh của học sinh, sinh viên Sài Gòn từ sớm và trở thành chiến sĩ biệt động nội đô thuộc Lực lượng Vũ trang Thành phố Hồ Chí Minh.

Tháng 7/1968, trong đợt tiến công sau Mậu Thân, chị nhận nhiệm vụ hạ sát một tên mật thám ác ôn tại quận 4, Sài Gòn. Nhiệm vụ không thành công, Võ Thị Thắng bị chính quyền Saigon bắt giữ. Trong phòng tra tấn, dù chịu nhiều nhục hình dã man, chị kiên quyết không khai báo bất kỳ cơ sở nào của biệt động.

Ngày 2/8/1968, chính quyền Saigon đưa chị ra Tòa án Quân sự Mặt khu 3. Tại tòa, trước sự chứng kiến của nhiều phóng viên trong và ngoài nước, chị giữ thái độ vô cùng bình tĩnh, ngẩng cao đầu đối đáp sắc bén đập tan các lời buộc tội.

Khi Tòa án tuyên án phạt chị 20 năm khổ sai, Võ Thị Thắng không hề sợ hãi mà nở một nụ cười rạng rỡ, hiên ngang nói đập lại hội đồng phiên tòa: "Liệu chính quyền các ông có tồn tại đến 20 năm để giam tôi hay không?". Khoảnh khắc nụ cười tự tin của chị trước họng súng kẻ thù đã được nhà báo Nhật Bản ghi lại, trở thành bức ảnh biểu tượng "Nụ cười chiến thắng" nổi tiếng toàn thế giới.