Phạm Ngọc Thạch
Bác sĩ danh tiếng, Bộ trưởng Bộ Y tế đầu tiên của nước Việt Nam Dân chủ Cộng hòa, vị trí thức lớn đã hy sinh ngay trên chiến trường miền Nam khốc liệt.
Phạm Ngọc Thạch sinh ra tại Quy Nhơn, Bình Định, lớn lên tại Sài Gòn. Ông tốt nghiệp bác sĩ y khoa tại Pháp và có một phòng mạch tư nổi tiếng, giàu có tại Sài Gòn. Tuy nhiên, mang trong mình tinh thần yêu nước, ông sớm giác ngộ, từ bỏ cuộc sống thượng lưu để hoạt động cách mạng. Ngay sau Cách mạng Tháng Tám, ở tuổi 36, ông được Chủ tịch Hồ Chí Minh tín nhiệm giao giữ chức Bộ trưởng Bộ Y tế đầu tiên của nước nhà.
Trong những năm kháng chiến chống Mỹ, mặc dù giữ cương vị Bộ trưởng ở hậu phương miền Bắc và có sức khỏe yếu, Giáo sư Phạm Ngọc Thạch vẫn đau đáu hướng về miền Nam ruột thịt. Ông đã xung phong dẫn đầu một đoàn y tế vượt Trường Sơn vào chiến trường B2 (Đông Nam Bộ) để trực tiếp nghiên cứu cách chữa trị bệnh sốt rét, một căn bệnh cướp đi sinh mạng của rất nhiều bộ đội ta. Trong điều kiện chiến trường vô cùng khắc nghiệt, thiếu thốn, ông đã làm việc kiệt sức. Ngày 7/11/1968, vị Bộ trưởng Y tế đã hy sinh vì căn bệnh sốt rét ác tính và viêm túi mật ngay tại căn cứ bí mật ở Tây Ninh. Ông là tấm gương chói lọi của người thầy thuốc cách mạng "từ chức Bộ trưởng ra mặt trận".
