Quân dân Bình Định trước giờ tổng tiến công và nổi dậy

Trước thềm Xuân Mậu Thân 1968, chiến trường Bình Định bước vào giai đoạn chuẩn bị hết sức khẩn trương. Thực hiện chủ trương tổng công kích, tổng khởi nghĩa, các lực lượng vũ trang và chính trị trong tỉnh được phân công cụ thể, hướng vào những mục tiêu trọng điểm, đặc biệt là thị xã Quy Nhơn. Theo tư liệu lịch sử, lực lượng vũ trang Bình Định được bố trí trên nhiều hướng. Trung đoàn 2 và Trung đoàn 22 có nhiệm vụ công kích Trung đoàn 41 ngụy tại quận lỵ Phù Mỹ. Trung đoàn 12 công kích quận lỵ Phù Cát, ép địch ở Đập Đá, Tháp Bánh Ít, đồng thời ngăn chặn không cho địch vào giải tỏa Quy Nhơn. Ở hướng phía nam, Trung đoàn 10 đánh địch tại khu vực Cù Mông - Phú Tài, chặn địch từ Phú Yên ra Quy Nhơn. Tiểu đoàn 52 đánh tại Phước Long, Phước Hậu, giữ bàn đạp và làm lực lượng dự bị cho các đơn vị tiến công vào Quy Nhơn. Riêng Tiểu đoàn 50, Đại đội 30 và Đặc công 598 được giao nhiệm vụ công kích trực tiếp vào thị xã Quy Nhơn. Các lực lượng còn lại của tỉnh và bộ đội địa phương các huyện cũng được phân công đánh địch ngay tại địa bàn mình. Cùng với lực lượng vũ trang, lực lượng đấu tranh chính trị được chuẩn bị rất lớn. Toàn tỉnh tổ chức 590 đại đội đấu tranh chính trị với 272.000 người. Đội quân này được tổ chức chặt chẽ, tập dượt ở các huyện như Hoài Nhơn, Phù Mỹ và một số xã thuộc Phù Cát, Tuy Phước. Trong vùng địch kiểm soát, ta cũng thành lập các khung trung đội, đại đội đấu tranh chính trị để khi thời cơ đến có thể nhanh chóng tập hợp quần chúng xuống đường. Tại Quy Nhơn, công tác chuẩn bị được tiến hành kỹ lưỡng. Ta lập Ban cán sự các khu 2, 3, 4, 5, 6; Tỉnh ủy điều 5 tỉnh ủy viên, 13 cán bộ chủ chốt tỉnh tăng cường cho Khu Đông, đồng thời chuyển 6 cán bộ hợp pháp nữ sang củng cố cơ sở Quy Nhơn. Trong cấp ủy tỉnh, có đến 50% tỉnh ủy viên được điều xuống các địa bàn trọng điểm. Nhiều lực lượng cũng được bổ sung cho hướng tiến công Quy Nhơn. Du kích Khu Đông, bộ đội Tuy Phước, bộ đội tỉnh được tăng cường cho bộ đội thành. Ta còn chọn 20 đảng viên ưu tú của Phước Sơn, Phước Hậu làm nhiệm vụ liên lạc và tuyên truyền binh vận. Đáng chú ý, tại Quy Nhơn, ta tranh thủ được một số nhân sĩ, trí thức và người có vị trí trong bộ máy địch như 1 thiếu tá cảnh sát, 1 trung tá tổng kho 22, 1 giáo sư trung học, 1 ký giả, 10 huynh trưởng Hướng đạo và 1 bác sĩ. Để thống nhất tư tưởng và nâng cao quyết tâm, Đảng bộ mở một đợt chỉnh huấn sâu rộng trong Đảng, lực lượng vũ trang và quần chúng. Nội dung trọng tâm là quán triệt chủ trương, nghị quyết của Trung ương, Khu ủy và Tỉnh ủy về tiến công, nổi dậy trong Tết Mậu Thân. Nhìn lại những năm tháng “hoa lửa”, công tác chuẩn bị cho Xuân 1968 ở Bình Định cho thấy sự chủ động, quyết tâm và tinh thần tổ chức chặt chẽ của Đảng bộ, quân và dân trong tỉnh. Từ các trung đoàn chủ lực, lực lượng đặc công, bộ đội địa phương đến đội quân đấu tranh chính trị hàng trăm nghìn người, tất cả đều hướng về mục tiêu chung: tạo thế tiến công mạnh mẽ, góp phần cùng toàn miền Nam làm nên khí thế lịch sử của Xuân Mậu Thân.