Trong các cuộc kháng chiến, Hoàng Minh Thảo giữ nhiều cương vị quan trọng và trực tiếp chỉ huy nhiều chiến dịch
trong Chiến dịch Tây Nguyên năm 1975, ông giữ cương vị Tư lệnh. Nghệ thuật nghi binh, điều địch và lựa chọn Buôn Ma Thuột làm hướng tiến công chủ yếu đã góp phần tạo bước ngoặt quan trọng, mở đầu cho chuỗi thắng lợi dẫn tới giải phóng miền Nam, thống nhất đất nước
Không chỉ là một vị tướng trận mạc, Hoàng Minh Thảo còn là nhà lý luận quân sự. Sau năm 1975, ông đảm nhiệm nhiều chức vụ trong công tác đào tạo và nghiên cứu quân sự, trong đó có Viện trưởng Học viện Quân sự cấp cao và Viện trưởng Viện Chiến lược Quân sự. Ông được trao Giải thưởng Hồ Chí Minh cho các công trình về nghệ thuật quân sự Việt Nam
