Thái Văn A - "Con mắt thần" trên đảo lửa Cồn Cỏ

Đảo Cồn Cỏ (tỉnh Quảng Trị) chỉ có diện tích vỏn vẹn hơn 2 km vuông nhưng lại có vị trí chiến lược cực kỳ quan trọng, là tiền đồn bảo vệ miền Bắc và chi viện cho miền Nam. Những năm 1964 - 1965, đế quốc Mỹ đã biến hòn đảo nhỏ bé này thành một "tọa độ rực lửa", dội xuống đây hàng ngàn tấn bom đạn từ cả máy bay và tàu chiến hòng san phẳng đảo.

Thái Văn A là chiến sĩ trinh sát thuộc đại đội pháo binh bảo vệ đảo. Nhiệm vụ của anh là túc trực trên đài quan sát cao nhất đảo để theo dõi mục tiêu. Đài quan sát chỉ là một chòi canh nhỏ chênh vênh, là mục tiêu dễ bị máy bay địch phát hiện và bắn phá nhất. Bất chấp sự nguy hiểm tột cùng, mỗi khi tiếng còi báo động vang lên, trong khi mọi người xuống hầm trú ẩn, Thái Văn A lại lao lên chòi quan sát.

Giữa lưới lửa đạn pháo nổ rung chuyển đất trời, khói bụi mịt mù, anh vẫn bình tĩnh cầm ống nhòm, đo đạc cự ly, tính toán tốc độ gió và hô to tọa độ, hướng bay của máy bay địch cho các khẩu đội pháo dưới mặt đất ngắm bắn. Nhiều lần đài quan sát bị trúng mảnh bom, sập mái, bản thân anh bị thương rớm máu, đồng đội khuyên anh xuống hầm nhưng anh kiên quyết: "Tôi còn đôi mắt, đảo còn an toàn!".

Nhờ sự dẫn bắn vô cùng chính xác và gan dạ của Thái Văn A, lực lượng pháo binh trên đảo Cồn Cỏ đã bắn rơi hàng chục máy bay và bắn chìm nhiều tàu chiến Mỹ, biến Cồn Cỏ thành một pháo đài thép bất khả xâm phạm trên Biển Đông. Tên tuổi của anh đã trở thành biểu tượng kiêu hãnh của bộ đội phòng không - hải quân thời bấy giờ.