Thiếu tướng Trần Ngọc Thổ

Thiếu tướng Trần Ngọc Thổ – nguyên Tham mưu trưởng Quân khu 7 – là người đã dành trọn đời mình cho Quân đội nhân dân Việt Nam với hơn 51 năm trong quân ngũ, tham gia nhiều chiến dịch lớn trên các chiến trường Nam Bộ, đặc biệt là vùng đất thép Củ Chi – biểu tượng của ý chí, lòng yêu nước và tinh thần anh hùng.

Trần Ngọc Thổ (sinh 1949) là một sĩ quan cấp cao của Quân đội nhân dân Việt Nam, hàm Thiếu tướng, nguyên Tham mưu trưởng Quân khu 7. Ông hiện đang giữ chức phó Chủ tịch Trung ương Hội nạn nhân chất độc Da cam/Đioxin Việt Nam, kiêm chức Chủ tịch hội nạn nhân chất độc Da Cam/Đioxin Thành phố Hồ Chí Minh. Chủ tịch Hội hỗ trợ khắc phục hậu quả bom mìn Việt Nam, TP Hồ Chí Minh.Từ người lính “ba lô, chân đất”, ông trưởng thành qua những năm tháng chiến đấu khốc liệt ở Tây Nguyên, Củ Chi, Đông Nam Bộ, góp phần vào chiến thắng lịch sử 30/4/1975. Ông khẳng định, chiến thắng trong Chiến dịch Hồ Chí Minh là kết quả của sức mạnh toàn dân, trong đó Củ Chi – “vùng đất thép thành đồng” – chính là lá chắn kiên cường, nơi quân dân gắn bó, che chở, tiếp sức cho bộ đội.

Trong những hồi ức đầy xúc động, ông vẫn nhớ như in những ngày ở Củ Chi – nơi không chỉ có bom đạn, mà còn có tình người ấm áp.Ông kể về má Bảy, một người mẹ Củ Chi nghèo nhưng giàu lòng yêu nước. Má giấu mấy khạp gạo, cá hộp dưới ụ mối rồi dặn ông:“Khi nào cần thì con đào lên mà dùng. Mấy đứa ở ngoài Bắc vô đây, không có cha mẹ, má thương lắm.”

Những lời nói mộc mạc ấy đã tiếp thêm sức mạnh cho người lính trẻ vượt qua bao trận mưa bom, bão đạn. Tình thương của nhân dân chính là lá chắn vô hình, chở che cho bộ đội, nuôi dưỡng tinh thần chiến đấu kiên cường.

Từ Củ Chi, ông Trần Ngọc Thổ cùng đồng đội hành quân qua Đồng Tháp Mười, Long An, rồi tiến vào Sài Gòn trong Chiến dịch Hồ Chí Minh lịch sử. Ngày 30 tháng 4 năm 1975, khi nghe tin Dương Văn Minh tuyên bố đầu hàng, ông và Trung đoàn 88 đã vào đến cầu chữ Y, giữ nhiệm vụ đánh chiếm Tổng nha Cảnh sát, Bộ Tư lệnh Hải quân, kho xăng Nhà Bè – bảo vệ Sài Gòn gần như nguyên vẹn. Sau chiến thắng, ông không quên nhắc lại: “Không có nhân dân thì Trung đoàn 88 không thể vào Sài Gòn được. Chiến thắng ấy là chiến thắng của lòng dân.”

Từ người lính bình dị trở thành vị tướng tài năng, Thiếu tướng Trần Ngọc Thổ vẫn giữ trong tim hình ảnh những bà má, những người dân Củ Chi đã sẵn sàng lấy thân mình làm lá chắn, góp phần tạo nên bản anh hùng ca bất diệt. Ngày hôm nay, ở tuổi gần 80, ông vẫn tiếp tục cống hiến cho cộng đồng, là Phó Chủ tịch Hội nạn nhân chất độc da cam/dioxin Việt Nam, mang trong tim mình một ước nguyện: “Sống sao cho xứng đáng với đồng đội đã nằm lại, và với nhân dân đã hy sinh tất cả cho ngày đất nước hòa bình."